Médiators : le guide d’achat complet

Avec les sommes astronomiques qu’on dépense en équipements, difficile d’imaginer que de simples médiators puisse avoir un réel impact sur le son de notre guitare, pas vrai ?

Et pour être honnête, en tant que débutant on se fiche pas mal de quel type de médiator choisir.

Mais après quelques mois ou années passés à s’entraîner, on découvre vite que le simple fait de changer de médiator a le pouvoir de, si ce n’est améliorer le son, du moins le modifier, et ce d’un jour à l’autre.

C’est à ce moment qu’on se rend sur le net pour trouver un article comme celui-ci qui viendra enfin donner une réponse définitive à la question suivante :

Quels sont les différents types de médiators, et en quoi affectent-ils mon jeu ?

C’est ce que nous voir tout de suite :

Les 5 caractéristiques clés des médiators

La jouabilité et le son produit par un médiator dépendent de 5 facteurs clés :

1. L’épaisseur
2. La dureté
3. La texture
4. La forme et la taille
5. Le matériau

On va donc s’intéresser de plus près à chacune de ces caractéristiques; en commençant par…

1. L’épaisseur : médiators épais, médiators fins

On trouve 4 familles d’épaisseurs :

1. Fine – 0,40/0,60mm ou moins
2. Moyenne–  0,60-0,80mm
3. Epaisse – 0,80-1,20 mm
4. Très épaisse – 1,20 mm et plus

Selon les fabricants, ces fourchettes peuvent varier plus ou moins grandement.

Mais de manière générale, voici comment l’épaisseur du médiator affectera le reste :

Les médiators FINS sont généralement plus adaptés si vous recherchez :

• Des sonorités plus claires – parce que leur surface fait ressortir les fréquences hautes
• Des plages dynamiques plus contenues – parce que leur souplesse limite le volume maximum possible, ce qui est particulièrement pratique pour l’enregistrement studio
• Un bon jeu gratté sur guitares acoustiques – en partie parce que ces médiators font ressortir chacune des notes d’un accord gratté

Les médiators EPAIS sont généralement plus adaptés su vous recherchez :

• Des sonorités plus douces – à cause de leur poids et leurs bords arrondis, vous obtenez plus de basses et moins d’aigus.
• Une plage dynamique étendue – car ces médiators offrent davantage de contrôle sur le volume et l’attaque
• Des solos de guitare électrique – ceux-là permettent un jeu plus rapide et plus précis quand vous shreddez
• Des sons disto bien lourds – ces médiators apportent plus de clarté et d’isolation entre les notes

Caractéristique suivante…

2. La dureté : médiators durs, médiators mous

Avec un médiator fin fabriqué avec un matériau dur…

Vous obtiendrez des résultats semblables à ceux produits par les médiators plus épais, dû à leur rigidité.

And the opposite can also be said as well…

Et l’inverse est également vrai :

Les médiators épais mais plus souples sont généralement proches des médiators plus fins en termes de performances.

Logique ? Parfait.

Section suivante…

3. La texture : médiators lisses, médiators rugueux

Plus la surface du médiator est rugueuse…

The more friction will exist between the pick and your fingers.

Plus la friction entre le médiator et votre doigt sera importante.

Et plus la prise sera facilitée, surtout quand vos mains sont toutes moites de sueur. Et il en va de même pour les médiators mous.

De manière générale, on peut affirmer sans trop de risque qu’une prise améliorée, c’est toujours mieux.

Mais, on n’est pas toujours à l’abri d’un compromis : en effet, la rugosité a également une incidence sur la manière dont le médiator glisse sur les cordes.

Si un médiator lisse produira un son plus propre et plus naturel, son équivalent rugueux, lui, apportera un son plus complexe et texturé.

Les BORDS arrondis et lisses produiront un son plus chaud et pur, alors que des bords aiguisés produiront une attaque plus prononcée et un son plus clair.

Donc si vous recherchez quelque chose de doux et propre, vous devrez sans doute faire avec un médiator plus lisse.

4. La taille et la forme

Puisque les médiators plus petits réduisent la distance présente entre vos mains et les cordes…

Il vous sera plus aisé d’intégrer diverses techniques telles que le palm mute ou le fingerpicking.

Bien sûr « petit » est ici relatif et dépendra surtout de la taille de vos mains.

On préférera donc plutôt conseiller un médiator suffisamment grand pour s’adapter à vos mains… Mais en aucun cas PLUS grand.

Passons maintenant à la forme…

On trouve un peu de tout dans ce domaine, y compris des formes très bizarres si on cherche assez (on pense notamment aux médiators en forme d’aileron de requin)…

De manière générale, mieux vaut s’en tenir aux variations les plus courantes de la forme standard en triangle/larme.

Mais la forme du médiator est en fait intimement liée au tranchant du médiator. Voici la différence :

• Les pointes pointues – possèdent une attaque plus prononcée et un son plus clair. Elles sont idéales pour les solos.
• Les pointes arrondies – possèdent une attaque moins prononcée, un son plus doux et sont idéales pour gratter

5. Acétal, celluloïd ou nylon ?

Dernière, mais plus importante caractéristique de toutes…

Le choix du matériau du médiator est ce qui détermine donc sa rigidité, sa texture et sa performance globale.

Jetons donc un œil à nos options, d’accord ?

Au cours de l’histoire, les musiciens ont toujours tenté de fabriquer des médiators à partir de presque n’importe quels matériaux possibles et imaginables.

Le meilleur qu’ils aient trouvé reste à ce jour l’écaille de tortue imbriquée, désigné par le nom de « tortoiseshell » en anglais.

Mais à partir du début du XXe siècle, les médiators en plastique imitant l’écaille de tortue commencèrent à gagner en popularité…

Jusqu’à ce qu’en 1973 la tortue imbriquée soit classée espèce menacée d’extinction et que le plastique vienne définitivement remplacer son écaille.

Et parmi les nombreuses variations, 3 devinrent particulièrement populaires :

• Le nylon – qui est généralement plus mou et possède une prise plus texturée, idéal pour des médiators légers et souples.
• Le celluloïd –  plus rigide, il possède une texture plus lisse que celle du nylon.
• L’acétal – également connu sous son nom de marque Delrin, ou encore Tortex (la gamme populaire de Dunlop), il possède une texture rugueuse qui imite la sensation de l’écaille de tortue.

À noter qu’on trouve également d’autres matériaux, moins communs comme :

• Le bronze et l’acier pour les matériaux durs, et…
• Le bois, le feutre, le cuir et le caoutchouc pour les matériaux mous.

Néanmoins…

Considérez ces médiators comme des modèles spéciaux pour occasions spéciales. Et choisissez votre médiator de tous les jours parmi les choix populaires en plastique abordés plus haut.

Et pour finir…

Les médiators que je recommande

Maintenant que vous en connaissez un rayon sur les médiators…

La question évidente qu’il reste à se poser, c’est : quel modèle choisir ?

Et si j’aimerais beaucoup pouvoir vous donner une réponse simple…

La théorie a ses limites et il vous sera difficile de savoir quel médiator vous préférez avant de tous les essayer.

Pas de panique cependant, j’ai là la solution parfaite pour justement en essayer plein en même temps, sans passer une journée entière à embêter le gérant du magasin de musique.

Et puisque les médiators sont, il faut le reconnaître, quasiment gratuits, achetez simplement un pack de médiators de tailles et matériaux différents et essayez-les chez vous, à votre rythme.

Comme ça vous pouvez prendre votre temps pour vous décider et trouver le modèle idéal.

Et après de longues heures passer à fouiller internet, j’ai trouvé deux packs parfaits pour ces tests.

Pour des tailles différentes, essayez celui-ci :

• Fender Assorted – (Amazon)

Et pour des matériaux différents, essayez plutôt ça :

• Dunlop PVP101 Assorted – (Amazon)

Deux marques phares

Et pour votre information, le fait que Fender et Dunlop soient les deux marques que j’ai choisies n’est en rien un hasard. Ce sont en effet les deux fers de lance du secteur du médiator.

De manière générale, on connaît surtout Fender pour ses médiators en celluloïd, et Dunlop pour ses médiators en tortex et en nylon.

Et si on trouve des dizaines d’autres marques probablement toutes aussi bonnes, si vous préférez faire simple, tenez-vous en à ces deux marques.

J’ai donc inclus les meilleurs modèles de ces deux marques ci-dessous :

• Fender Celluloid – (Amazon/Thomann)
• Dunlop Tortex – (Amazon/Thomann)
• Dunlop Nylon – (Amazon/Thomann)
• Dunlop Nylon Max Grip – (Amazon/Thomann)

---