Si vous venez de vous lancer dans l’aventure du home studio et êtes un peu nerveux à l’idée de devoir choisir une DAW (ou station de travail audionumérique en bon français)…
Vous voilà arrivé à bon port.
Voyez plutôt : dans les minutes qui viennent vous allez découvrir des sujets passionnants, parmi lesquels :
- Les logiciels de musique gratuits : une option viable pour musiciens sérieux ? (la réponse n’est pas celle que vous pensez)
- Le logiciel le plus aimé ET le plus détesté de tous les temps. Et pourquoi il est fait pour vous — ou pas !
- La dernière DAW en date, mal aimée, partie de rien, mais qui vole des parts de marché à ses concurrents les plus riches à une vitesse affolante.
- PLUS ENCORE… Les 3 meilleures DAW conçues spécialement pour les DJs et autres producteurs de musique électronique (à ne PAS utiliser si ce n’est pas votre cas).
Et pour le meilleur : d’ici quelques minutes vous en saurez suffisamment sur le sujet pour pouvoir enfin choisir vote DAW qui vous accompagnera probablement toute votre vie sans doutes, ni regrets. Promis.
Prêt ? Alors c’est parti.
Logiciels gratuits vs logiciels payants : elle est où l’embrouille ?
Il y a de ça de nombreuses années, les DAW gratuites ne valaient même pas le détour.
Pourquoi ? Tout simplement parce qu’elles n’apportaient de réelle solution à aucun problème, en tout cas pas sur le long terme.
Mais aujourd’hui, même si ces dernières sont loin de pouvoir rivaliser avec ce qu’utilisent les professionnels, on trouve plusieurs versions « lite » complètes des plus grandes DAW du secteur.
Et depuis plus de 20, le patron des DAW gratuites et désormais référence à part entière, c’est bien sûr Audacity. À télécharger ici.
Le seul concurrent qui puisse se targuer de venir chatouiller Audacity, c’est BandLabs Cakewalk, qui est décrit par beaucoup comme la DAW la plus complète du marché actuel.
Le problème, c’est qu’il est compatible Windows uniquement. Donc si vous utilisez un mac, reportez vous à la première option.
On continue…
Logiciels limités et logiciels complets
Entre les DAW entièrement gratuites qu’on vient de voir…
Et les DAW entièrement payantes, comme celles qu’on va bientôt aborder…
Les versions limitées, ou « lite » des versions complètes des DAW sont un excellent moyen de vous familiariser avec un soft en particulier, ou même l’enregistrement en général.
Et ce sans avoir à investir une trop grosse somme d’emblée sur des fonctions qui ne vous seront vraisemblablement d’aucune utilité, du moins pas avant quelques années au moins.
Parmi les limitations les plus fréquentes dans ce type de modèle, on trouve :
- Une limitation temporelle – vous ne pourrez alors utiliser le soft que pendant un certain nombre de jours
- Limitation du nombre de pistes – vous ne pouvez enregistrer et mixer que 4/8/16 pistes.
- Limitations de lecture – votre enregistrement cessa d’être joué après un certain nombre de minutes, et il vous faudra alors recliquer sur le bouton play.
À titre d’exemple, Pro Tools First qui est la version lite de la référence du milieu Pro Tools, limite le nombre de pistes à 16. Ce qui est évidemment bien trop peu pour un professionnel qui utilisera souvent pas moins de 10 pistes pour la batterie seulement.
Pour les débutants cependant, 16 pistes feront parfaitement l’affaire si vous hésitez entre les versions lite et complètes des DAW qu’on va maintenant aborder.
On passe à la suite…
Les meilleures DAW payantes
Demandez à 100 studios quel est leur logiciel préféré et il ets probable que vous entendiez pleins d’opinions différentes (souvent défendues avec passion).
Mais récoltez assez d’opinions provenant de réels experts, et vous remarquerez que les même noms reviennent encore et encore.
Et puisque aucune des DAW de la liste ci-dessous n’est pas responsable de la création d’innombrables tubes du hit-parade, elles sont, de fait, toutes capables de produire des résultats professionnels.
Voici donc la liste :
La référence du milieu, depuis toujours
Même parmi les musiciens qui n’ont jamais mis les pieds dans un studio d’enregistrement…
Et d’ailleurs même parmi les gens complètement étrangers au monde de la musique en général…
Tout le monde a déjà entendu parler d’Avid Pro Tools qui est donc une, sinon LA référence du milieu de l’enregistrement depuis plusieurs décennies maintenant.
La raison ?
Au début des années 90, l’entreprise Avis, alors nommée Digidesign commença à envoyer des copies tests gratuites à de grands studios d’enregistrement.
Et il faut croire que ces derniers apprécièrent le produit puisqu’ils ont tous utilisé le logiciel, que ce soit ponctuellement ou définitivement.
Pro Tools n’est donc pas forcément différent des autres logiciels, il n’est pas forcément « spécial », il s’est juste arrogé ce statut un peu fortuitement, mais probablement grâce à un gros coup de com’.
On ne sera donc pas non plus surpris d’apprendre qu’il a également plus de haters que toute autre DAW de cette liste. Pas uniquement pour cette raison, certes, mais largement à cause d’elle.
Néanmoins, m’est avis qu’en tant que débutant, à moins d’avoir une raison particulière pour choisir quelque chose d’autre que la référence absolue du milieu, ne cherchez pas plus loin que Pro Tools.
Un logiciel, quatre versions
Actuellement, on dénombre 4 versions de Pro Tools :
- Pro Tools Intro – C’est la version gratuite que vous pouvez télécharger ici.
- Pro Tools Artist – C’est la version intermédiaire, idéale pour musiciens indépendant. Cliquez ici pour la télécharger.
- Pro Tools Studio – La version pro avec toutes les fonctions possibles, idéale pour les studios professionnels. À télécharger ici.
- Pro Tools Ultimate – La version dirigée aux gros studios commerciaux. Vous la trouverez ici.
À moins de ne pas pouvoir faire l’impasse sur la version gratuite, je vous recommande d’acquérir la version Artist.
On continue…
L’alternative la plus courante au logiciel référence
En 2002, une petite entreprise du nom de Emagic développa sa première version de Logic…
Un logiciel qui ne passa pas inaperçu aux yeux d’Apple, qui décida en effet de le racheter.
Investissement réussi s’il en est puisque Logic s’est depuis imposé comme le rival le plus sérieux de Pro Tools.
Sans surprise, c’est la seule DAW pas compatible avec Windows. Et si les utilisateurs de PC auront de quoi bouder, les utilisateurs de mac ont, eux, de quoi se réjouir. Je vous explique :
En garantissant l’exclusivité mac, Apple garantit aux utilisateurs de Logic que la quasi totalité des interfaces audio compatibles Mac OS fonctionneront avec Logic également. Et puisque, à la différence d’Avid, Apple ne produit pas se spropres interfaces, il est dans leur intérêt d’assurer une compatibilité maximale avec toutes les interfaces tierces.
Et puisque de nos jours les Macs sont si populaires chez les musiciens… Les fabricants d’interfaces audio savent qu’ils ne peuvent pas se permettre de passer à côté de la compatiblité Mac OS.
Pour obtenir la dernière version de Logic Pro X, il vous faudra visiter l’App Store et acheter la version numérique disponible au téléchargement.
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La DAW préférée des home studios novices
Avec une réputation de longue date en tant que fabricant d’équipements de qualité à prix bas…
Presonus décidèrent ainsi un jour de s’attaquer au marché des DAW.
Ainsi commença, avec l’aide d’anciens développeurs de Steinberg Cubase, le développement de Studio One qui vit le jour sous sa première version en 2009.
Depuis, il s’est rapidement imposé comme un concurrent incontournable des plus grandes DAW.
Aujourd’hui, il est disponible en 3 versions :
- Studio One ARTIST – (Thomann) Idéal pour musiciens indépendants
- Studio One PRO – (Thomann) Idéal pour studios pros ou si vous avez besoin d’outils de mixage et de mastering
- Studio One SPHERE – (Thomann) pareil que la version Pro mais en version à abonnement.
Cette DAW est particulièrement appréciée des petits producteurs de chambre car elle est offerte avec de nombreuses interfaces populaires de la marque.
Voici une liste des interfaces qui sont vendues avec Studio One Artist :
- AudioBox USB – (Amazon/Thomann)
- AudioBox iTwo – (Compatible iPad) – (Amazon/Thomann)
- Audiobox 1810c – (Thomann)
- PreSonus Quantum 2626 – (Amazon/Thomann)
Enfin, il convient de noter que Presonus ont récemment lancé leur programme « inter-gamme » qui vous permet d’acheter Studio One à prix réduit si vous êtes disposé à abandonner votre ancienne DAW. Plus d’infos ici.
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Le logiciel qui a bâti sa réputation sur du bouche à oreille
En 2004, les développeurs de Cockos Incorporated initièrent le développement de Reaper (initiales de Rapid Environment for Audio Prototyping and Efficient Recording ou environnement rapide pour le prototypage audio et l’enregistrement efficace)
Avec leur business modèle entièrement autofinancé, ils devinrent rapidement l’alternative de choix aux logiciels plus traditionnels.
Complètement dépourvu de budget publicité, Reaper bâti donc sa réputation sur le bouche à oreille d’utilisateurs satisfaits et désireux de partager leur découverte.
Et ça n’est pas une mince affaire quand on parle d’un produit dont les concurrents ne sont autres qu’Avid ou encore Apple.
Le premier point fort de Reaper, ce sont ses mises à jour ultra fréquentes et qui viennent ajouter des améliorations basées sur les retours des utilisateurs.
Le second point fort, c’est sa tarification. Actuellement, on ne trouve qu’une seule version du soft qui peut être téléchargée gratuitement et n’imposant aucune restriction.
La seule demande des développeurs, c’est que si vous souhaitez continuer à utiliser la bête passés 60 jours, vous achetiez une licence commerciale ou privée.
Et je dis bien « demande », parce que leur modèle repose entièrement sur le système d’honneur, qui ne force pas les utilisateurs à ouvrir leur porte-monnaie. Malgré cela, Reaper reste bien moins cher que la grande majorité des autres DAW de cette liste.
Pour télécharger la version d’évaluation ou pour acheter une licence, cliquez ici.
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L’éditeur de DAW le plus ancien
Parmi les vieux de la vieille des DAW, on trouve Digital performer dont la première version a été lancée en 1990.
Initialement, le projet était destiné à être l’interface utilisateur de ce qui deviendrait Pro Tools.
On trouve d’ailleurs des versions du soft encore plus anciennes, remontant à 1984 et qui était uniquement compatibles MIDI.
Digital Performer était surtout connu pour être compatible mac seulement, ce qui n’était pas rien puisqu’à l’époque tout comme aujourd’hui, la grande majorité des professionnels préférait les ordinateurs d’Apple.
Mais ils passèrent très probablement à côté de nombreux clients avec cette décision. Les dernières versions ont néanmoins apporté la compatibilité Windows.
S’il s’agit à n’en pas douter d’une DAW super polyvalente te bonne à tout faire, on constate que le soft a particulièrement gagné en popularité auprès des des utilisateurs qui travaillent avec la vidéo et utilisent souvent la fonction d’intégration du score.
À découvrir ici :
- Digital Performer 11 – (Thomann)
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L’autre incontournable old school de la liste
Lancée dans première version en 1989 par Steinberg…
Ce n’est que quelques années plus tard, en 1992 que l’éditeur divulgua DEUX très importantes mises à jour pour le soft, avec l’arrivée de la compatibilité audio et Windows.
À partir de là, ils continuèrent d’améliorer les technologies présentes dans leur DAW, contribuant ainsi à plusieurs avancées majeures du monde de l’industrie musicale.
Mais ce qui les consacra fut assurément l’introduction des plugins VST en 1996 ainsi que des instruments VST en 1999. Ces deux fonctions sont depuis devenues des standards dans l’industrie musicale.
Aujourd’hui encore, Cubase parvient à rester toujours aussi important, tout autant qu’il ne l’était à ses débuts.
Voici les versions actuelles :
- Steinberg Cubase Elements 12 – (Amazon/Thomann)
- Steinberg Cubase Artist 12 – (Amazon/Thomann)
- Steinberg Cubase Pro 12 – (Amazon/Thomann)
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L’une des DAW préférées des producteurs électroniques
Anciennement connus sous le nim de Fruity Loops…
Image-Line se virent forcés de changer le nom de leur soft au début des années 2000…
Après un accroc avec Kellogs qui considérèrent que les gens risquaient de confondre le logiciel avec une boîte de céréales.
Logiciel préféré des producteurs de Hip-Hop, d’EDM ou encore des DJs… Ce soft d’adresse clairement au musicien électronique.
Attention toutefois : PAS d’enregistrement audio ici, donc loin d’être fait pour tout le monde.
Pour l’anecdote, l’une des raisons du succès de FL Studio, c’était sa facilité de piratage, un mal pour un bien puisque c’est ce même piratage qui permit au soft de se faire connaître, mais surtout adopter par des utilisateurs qui finiraient par acheter les licences complètes.
Ce qui est très, TRÈS sympa avec FL Studio, c’est que c’est la seule DAW de la liste à offrir des mises à jour gratuites À VIE.
Que vous achetiez les versions Producer ou Signature, vous n’aurez pus jamais besoin de dépenser le moindre centime de votre vie après.
Voici les versions actuelles :
- FL Studio FRUITY – (Amazon/Thomann)
- FL Studio PRODUCER – (Thomann)
- FL Studio SIGNATURE – (Amazon/Thomann)
- FL Studio Mobile – (iOS/Android)
On passe à la suite…
La DAW pleine d’instruments virtuels
En plus d’être un excellent stand-alone… Reason peut se targuer de proposer une ÉNORME fonction que ses concurrents n’ont pas…
En effet, le soft propose un ensemble complet d’instruments virtuels qui peuvent être utilisés avec d’autres DAW.
Ce qui est particulièrement pratique pour les producteurs électroniques, leur permettant de collaborer facilement avec des producteurs utilisant presque n’importe quelle autre plateforme.
En plus, si vous êtes adepte du look et de la sensation des équipements analogiques, son interface imite le design de véritables racks de studio, et vous permet même d’accéder à la face arrière des appareils pour patcher les câbles.
Avec Reason+, le soft a donc rejoint la mode des abonnements, ce qui n’est pas forcément mal, surtout si vous souhaitez essayer le logiciel en gardant la liberté de résilier à tout moment.
Et si vous n’êtes pas fan des logiciels qui proposent plein de versions différentes… Eh bien c’est apparemment le cas de Reason également. Eh oui, ici vous ne toruverez qu’une et unique version.
Les liens ci-dessous :
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La DAW conçue pour la scène
Par rapport aux autres logiciels de la liste, Ableton Live est vraiment unique en celà qu’elle a été initialement développée comme instrument à part entière pour la scène et le live.
Et si le soft a depuis évolué pour devenir une suite complète d’enregistrement, son intégration aux setups de scène ultra-souple demeure l’un de ses objectifs principaux.
Preuve s’il en est, son interface qui tient entièrement dans un écran d’ordinateur portable.
Autre preuve, la pléthore de contrôleurs tiers fabriqués spécialement pour le soft.
Parmi ces derniers, on trouve :
- Akai Professional APC Mini 2 – (Amazon/Thomann)
- Novation Launchpad – (Amazon/Thomann)
- Novation Launch Control XL – (Amazon/Thomann)
Donc si la musique électronique et la scène c’est votre truc, Ableton Live est très probablement le logiciel qu’il vous faut.
Les liens vers les différentes versions ci-dessous :
- Ableton Live 11 INTRO – (Thomann)
- Ableton Live 11 STANDARD – (Thomann)
- Ableton Live 11 SUITE – (Thomann)
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La nouvelle génération de DAW pour musique électronique
Projet parallèle développé par d’anciens d’Ableton, Bitwig est relativement méconnu, comparé aux autres options de cette liste.
La première version n’ayant été lancée qu’en 2014, cette DAW est donc la plus jeune de toutes.
Pourtant, beaucoup d’utilisateurs clament qu’il s’agit là bien de la nouvelle génération de logiciels de musique.
Par ailleurs, il est assez intéressant de noter que nombre des utilisateurs de Bitwig sont d’anciens utilisateurs d’Ableton frustrés.
Ce qui semble logique quand on y pense, puisque les développeurs eux-mêmes ont sans doute quitté Ableton pour les mêmes raisons.
Les producteurs qui utilisent Bitwig lui adressent plus ou moins tous les mêmes éloges :
- Séquenceur double – qui permet d’utiliser le déclencheur de samples ainsi que l’arrangeur classique ensemble pour un flux de travail grandement simplifié.
- Modulation – C’est la seule DAW à offrir un modulateur complet. C’est là probablement la fonction préférée des utilisateurs de Bitwig.
- Automatisation – Dans Bitwig, l’automatisation est directement connectée à vos pistes, ce qui la rend bien plus simple à utiliser que sur les autres softs.
Donc si vous utilisez Ableton mais envisagez de passer à autre chose, ne manquez pas d’essayer Bitwig.
Voici les liens vers la version complète ainsi que la version plus économique mais limitée à 16 pistes.
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