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Boîtes de direct : le guide complet pour tout savoir

Boîtes de direct : le guide complet pour tout savoir

A la recherche d’une boĂ®te de direct (ou plus communĂ©ment DI – prononcer « di-aille »)mais pas vraiment sĂ»r de ce qu’il vous faut ?

Difficile de distinguer un modèle de l’autre ? Pas de panique, vous ĂŞtes au bon endroit.    

Eh oui, dans ce guide pour vous musicien, vous allez enfin dĂ©couvrir tout ce qu’il faut savoir sur ce petit appareil mĂ©connu et bien souvent incompris

Au menu du jour, donc :

Sommaire :

  • Une boĂ®te de direct, oui, mais pour quoi faire ?
  • BoĂ®tes de DI passives, boĂ®tes de DI actives : quelles diffĂ©rences ?
    • Les meilleurs instruments Ă  utiliser avec une boĂ®te de direct ACTIVE
    • Les meilleurs instruments Ă  utiliser avec une DI PASSIVE
    • La scène : lieu de prĂ©dilection des boĂ®tes de direct passives
    • Le problème le plus frĂ©quent avec les DI passives    
    • Le problème le plus frĂ©quent avec les DI actives     
  • BoĂ®tes de direct acoustiques : Ce qu’il faut savoir
  • Des boĂ®tes de direct stĂ©rĂ©o pour claviers et batteries Ă©lectroniques
  • BoĂ®tes de direct numĂ©riques : Les DI dernier cri
  • Le re-amping, pour enregistrer en studio
  • BoĂ®te de direct Ă  entrĂ©es multiples : la rĂ©fĂ©rence pour studios pros et installations live
  • Combien dĂ©penser dans ma boĂ®te de direct ?

Une boîte de direct, oui, mais pour quoi faire ?

Une boîte de direct, oui, mais pour quoi faire ?

Parmi les nombreux gadgets que nous, musiciens, utilisons… Très peu sont aussi dĂ©routants que les boĂ®tes de direct.

Et si la quasi-totalitĂ© des scènes et studios en utilisent pour une raison ou pour une autre…

Combien d’entre nous peuvent réellement expliquer leur rôle de manière simple ?

Donc si vous avez ne serait-ce que le moindre doute à ce sujet, voici la réponse :

L’objectif principale d’une boîte de direct est le suivant :

  • Convertir le signal instrument haute impĂ©dance asymĂ©trique Ă©mis par votre guitare ou basse, en un signal basse impĂ©dance symĂ©trique.

D’accord, mais pourquoi ?

Sur scène, il vous permet de splitter un signal instrument en envoyant le signal symétrique vers le mixer puis vers la sono. Le signal « Thru » est envoyé vers votre ampli

En studio, c’est pareil sauf que le signal asymĂ©trique est envoyĂ© vers votre interface, permettant ainsi d’enregistrer des versions « wet » (avec les effets appliquĂ©s) et « dry » (sans effets) d’une mĂŞme piste en mĂŞme temps.

Dans les deux cas, les boîtes de direct offrent l’avantage de vous permettre de splitter les signaux guitare sur de bien plus grande distances, sans créer de ronflements.

On continue…

Boîtes de DI passives, boîtes de DI actives : quelles différences ?

Ce sera probablement la première question qui vous viendra Ă  l’esprit après avoir parcouru les diffĂ©rents modèles disponibles.

Alors, il-y-a déjà un élément que la plupart des gens comprennent :

  • Les DI actives requièrent une alimentation
  • Les DI passives, non.

Mais ne vous y méprenez pas, le fond de l’histoire est bien plus complexe.

Voici donc un résumé de tout ce que vous devez savoir à propos des différences entre ces deux types de boîtes de direct :

Les meilleurs instruments à utiliser avec une boîte de direct ACTIVE

Les meilleurs instruments à utiliser avec boîtes de direct actives

La première règle empirique est la suivante : Pour tirer parti au mieux d’une DI ACTIVE, utilisez-la avec un instrument PASSIF. Par exemple :

  • Une guitare Ă©lectrique
  • Une basse passive
  • Un clavier Rhodes vintage

Pourquoi ? Parce que les micros passifs de ces instruments émettent un signal plus faible et pourront donc bénéficier de l’amplification fournie par une DI active.

On passe Ă  la suite…

Les meilleurs instruments Ă  utiliser avec une DI PASSIVE

Les meilleurs instruments à utiliser avec boîtes de direct passives

Comme vous l’aurez probablement deviné, on emploi ici la règle empirique inverse :

Les DI passives sont les plus efficaces quand utilisées avec des instruments ACTIFS comme par exemple :

  • Les basses actives
  • Les claviers
  • Les percussions Ă©lectroniques

Tout simplement parce que leur préamplis émettant un signal plus puissant, vous n’aurez pas besoin de l’amplification fournie par les DI actives.

Les boîtes de direct passives possèdent également une plus grande capacité que les boîtes de DI actives et peuvent par conséquent gérer des signaux bien plus puissants, sans craindre la surchauffe.

Et si jamais elles surchauffent, les DI passives arrivent Ă  saturation, produisant une distorsion plaisante fortement apprĂ©ciĂ©e, alors que les DI actives produisent un son bien plus dĂ©sagrĂ©able lorsqu’elles surchauffent, semblable Ă  du clipping numĂ©rique.

Dans la suite…

La scène : lieu de prédilection des boîtes de direct passives

Le truc quand on utilise une boîte de direct sur scène, c’est que chacune des ses trois potentielles sources d’alimentation présente un défi unique :

  1. Les prises murales– sont compliquĂ©es Ă  apporter sur scène
  2. Les batteries – meurent toujours au pire moment et coĂ»tent cher Ă  remplacer
  3. Les alim’ fantĂ´mes – ne sont gĂ©nĂ©ralement pas suffisantes pour fournir la capacitĂ© nĂ©cessaire 

Les DI passives en revanche, elles, n’utilisent pas d’alimentation et fonctionnent donc mieux puisqu’elles contournent tous ces obstacles.

En plus, le transformateur utilisé dans leur circuit est très résistant aux bruits des boucles de masse.

En faisant passer le signal audio par un champs magnĂ©tique, le transformateur Ă©limine toute connexion direct entre l’entrĂ©e (IN) et la sortie (OUT)… Bloquant ainsi toute potentielle boucle de masse qui pourrait subsister dans le système.

Alors bien sûr certaines DI sont plus douées que d’autres dans ce domaine, et je vais vous expliquer pourquoi.

Le problème le plus frĂ©quent avec les DI passives    

Boîte de direct passive JDI

On entend souvent dire que les boîtes de direct passives sont toutes les mêmes.

Mais, en vérité, mettez côte à côte une BONNE et une MAUVAISE DI et vous entendrez tout de suite la différence. La raison ? Leur transformateur.

En conditions normales, les transformateurs sont continuellement exposés à de multiples sources d’interférences qui ont une incidence négative sur le son.

La cause la plus notable ? Le champs magnétique de votre ampli.

Afin d’éviter ce problème, les bons transformateurs font appel à divers types de gainage pour le boitier externe, pour pouvoir maintenir le tout bien isolé.

Sauf que ce gainage a un coup, et pas des moindres. En d’autres termes, ne vous attendez pas à des miracles avec une boîte de direct passive bon marché.

Voici donc trois très bons modèles que je recommande :

  • Whirlwind IMP2 – (Amazon/B&H)
  • Radial ProDI – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Radial JDI – (Amazon/B&H/Thomann)

Continuons…

Le problème le plus frĂ©quent avec les DI actives     

radial j48

Comme je l’ai dis plus haut, il est très difficile de travailler avec une DI passive dans un contexte live.

Du coup, pour reconnaître une bonne DI active, il suffit de mesurer sa capacité à outrepasser ces obstacles.

Par exemple, l’alimentation fantôme 48V de la plupart des DI actives a tendance à introduire des boucles de masse dans le système.

Le problème, c’est qu’il est impossible d’activer le ground lift sans Ă©teindre l’alim fantĂ´me.

Aussi, la Radial J48, qui est par ailleurs un modèle extrĂŞmement populaire, rĂ©sout ce problème en convertissant le courant fantĂ´me 48V en courant alternatif grâce Ă  un commutateur d’alimentation unique qui vous permet d’ouvrir le ground lift sans Ă©teindre le courant.

L’autre problème frĂ©quent avec les alim fantĂ´mes 48V, c’est qu’elles inhibent la tension interne de la DI au point de rĂ©duire leur capacitĂ©, pour l’amener en dessous de celles des DI passives.

Une fois de plus, la Radial J48 a trouvé la parade grâce à un réseau électrique qui augmente sa tension interne jusqu’à 9 volts, offrant ainsi une capacité largement accrue comparée à la plupart des DI actives.

Toutes ces raisons font de la Radial J48 – (Amazon/B&H/Thomann) une rĂ©fĂ©rence en la matière dans l’industrie audio.

Si vous recherchez d’autres modèles, voici d’autres DI actives au top, que je recommande :

Pour la scène :

  • Samson MDA1 – (Amazon/B&H)
  • Radial Pro48 – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Countryman Type 85 – (B&H)

Pour le studio :

  • Radial JDV – (Amazon/B&H/Thomann)
  • IK Multimedia ToneX Capture – (B&H/Thomann)

On passe Ă  la suite…

BoĂ®tes de direct acoustiques : Ce qu’il faut savoir

Fishman Aura Spectrum DI

Puisque les guitares acoustiques traditionnelles utilisent des micros piezo-Ă©lectriques…

La règle empirique que nous avons vu imposerait d’utiliser un boîte de direct active.

Et si ça n’est pas faux en soi, il faut garder à l’esprit que les micros acoustiques ont une plus forte impédance encore que ceux qu’on trouve dans une basse active.

Et c’est prĂ©cisĂ©ment pour cette raison qu’il existe des DI conçues spĂ©cifiquement pour cet instrument.

Leur plus grosse différence avec les DI actives normales est la suivante : elles sont bien plus douées pour conserver les détails des fréquences hautes qui sont, vous en conviendrez, essentielles au son de la guitare acoustique.

Parmi les meilleurs modèles actuellement disponibles, voici ceux que je recommande:

  • LR Baggs Para DI – (Amazon/Thomann)
  • LR Baggs Venue – (Amazon/Thomann)
  • Fishman Aura Spectrum DI – (Amazon/B&H)
  • BBE Acoustimax – (Thomann)
  • Radial PZ-DI – (Amazon/B&H/Thomann)

On continue…

Des boîtes de direct stéréo pour claviers et batteries électroniques

radial pro d2

Sur les instruments aux sorties stĂ©rĂ©o tels que les claviers ou les batteries Ă©lectroniques…

Les DI stéréo apportent une solution simple pour traiter les DEUX voies avec UN SEUL appareil.

Autre fonction pratique qu’on retrouve parfois, le bouton MERGE (ou fusion) qui mixe ces deux voies pour former une sortie MONO.

Pour quoi faire ? Je vous donne un exemple type :

Lors de concerts dans des grosses salles dans lesquelles les fans sont éparpillés sur une grande surface, l’image stéréo se révèle parfois être distrayante pour ceux assis sur les côtés.

C’est le genre de situation pour lesquelles il est préférable d’avoir une image MONO, et le bouton MERGE s’en charge à merveille.

Si vous pensez avoir besoin d’une DI stéréo, voici d’excellents modèles que je vous recommande :

  • Radial Pro D2 – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Radial JDI Duplex – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Klark Teknik PRO DI AV 2 – (Amazon/Thomann)

On continue avec…

Boîtes de direct numériques : Les DI dernier cri

Radial USB Pro DI

Quand vous voulez envoyer des fichiers numériques depuis votre ordinateur vers votre sono vous avez deux choix :

  • Vous connecter Ă  votre table de mixage – ce qui est très risquĂ© puisque l’alim fantĂ´me peut dĂ©truire votre appareil en une seconde
  • Vous connecter via bluetooth – ce qui est bien moins stable qu’une connexion filaire et dĂ©tĂ©riorera Ă©galement la qualitĂ© sonore.

Et, dans un monde régi par la musique électronique, les boîtes de direct numériques convertissent le signal numérique en un signal analogique, avant de le transmettre à vos appareils, resolvant par la même un problème extrêmement fréquent.

Cela se révèle particulièrement utile pour les groupes qui utilisent des pistes ou samples numériques en live, par exemple.

Si c’est le genre de DI que vous recherchez, voici les modèles que je vous recommande:

  • Radial USB Pro – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Mackie MDB-USB – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Peavey USB-P – (B&H)

Dans la suite…

Le re-amping, pour enregistrer en studio

Radial Engineering Pro RMP

Quand vous enregistrez des guitares ou basses en studio…

Trouver le son de guitare parfait prend du temps et beaucoup d’essais pour parvenir à la position de micro et d’ampli idéale.

Tout ça pendant que vous perdez votre précieux temps et gaspillez des prises de votre musiciens.

Pour contourner ce problème, les ingés-son ont longtemps dû imaginer des solutions qui leur permettent d’améliorer et ré-enregistrer une piste bien après que sa prise soit finie et que le guitariste soit rentré chez lui.

Puis un jour, heureusement, un homme du nom de John Cuniberti inventa un appareil connu sous le nom de « Re-Amp » pour remplir ce rôle précis.

Comment ça marche ? Continuez à lire :

On prend la prise de guitare « dry » précédemment enregistrée et on l’envoi vers le reamp.

Le rĂ©amp prend le signal niveau symĂ©trique et le reconverti en signal guitare… Que vous envoyez ensuite vers votre ampli grâce Ă  un second câble de guitare.

Avec cet appareil vous pouvez, de fait, looper votre prise pré-enregistrée et prendre tout votre temps pour trouver le son parfait.

Une fois votre Graal trouvé, vous n’avez plus qu’à le réenregistrer sur une nouvelle piste et voilà ! Pas bête, hein ?

Donc si l’expérience vous tente, voici les modèles que je recommande :

  • Radial ProRMP – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Radial Reamp JCR – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Radial X-Amp – (Amazon/B&H/Thomann)
  • Palmer DACCAPO – (B&H/Thomann)

On continue avec…

Boîte de direct à entrées multiples : la référence pour studios pros et installations live

boîtes de direct à entrées multiples

Si elles sont largement excessives pour le home studio moyen…

Les DI rackables à entrées multiples sont indubitablement ce qui se fait de mieux en termes de boîtes de direct.

Et elles offrent d’énormes avantages à leurs utilisateurs.

Dans les studios professionnels et installations scéniques aux routages complexes, ces boîtes de direct vous permettent de brancher plusieurs guitares à plusieurs amplis, avec plusieurs boucles de réamping.

Alors je ne dis pas que vous aurez besoin de ce type de DI dans l’immédiat, mais si jamais c’est le cas, au moins vous saurez qu’elles existent.

Le jour venu, je vous recommande de choisir parmi les modèles suivants :

  • Behringer Ultra DI Pro – (Amazon/Thomann)
  • JD7 Injector – (Amazon/B&H)
  • JD6 – (Amazon/B&H)
  • ProD8 – (Amazon/B&H/Thomann)

Et pour conclure…

Combien dépenser dans ma boîte de direct ?

Maintenant qu’on a plus ou moins tout vu au sujet des boĂ®tes de direct, vous aurez peut-ĂŞtre remarquĂ© que les prix s’étendent, en gros d’une quarantaine d’euros Ă  plus de 1000.

Du coup, la question est de savoir combien dépenser pour la vôtre.

Eh bien puisque du côté de chez Radial Engineering on semblerait tout connaître au sujet des boîtes de direct, le fabricant a aussi la réponse à cette question.

Si l’on en croit leur règle 5:1, pour chaque 5€ dépensés dans votre instrument, on vous conseille d’en investir un dans votre boîte de direct.

Autrement dit, si vous avez acheté une guitare de 1000€, achetez une boîte de direct de 200€.

Logique, non ?

Au moins comme ça, vous savez.

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  • Le parcours des signaux en studio d’enregistrement : comment ça marche ?

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Chapitre 6: Les améliorations

  • 1. Les racks de studio
  • 2. Les prĂ©-amplis micros
  • 3. Les amplis casques
  • 4. Les contrĂ´leurs de moniteurs
  • 5. Les contrĂ´leurs MIDI
  • 6. Les surfaces de contrĂ´le
  • 7. Les logiciels/plugins
  • 8. Les multipaires
  • 9. Les boĂ®tes de direct
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