Parmi tous les éléments susceptibles d’améliorer votre son de votre guitare…
Un câble neuf n’est probablement pas ce qui vous vient en premier à l’esprit, pas vrai ?
C’est en tous cas ce que la plupart d’entre nous supposent.
Mais il y a toujours ce type sur les forums qui assure que son câble fait toute la différence.
Vous en venez donc à vous demander, et à juste titre…
Qui a raison ?
Et qu’est ce qui distingue exactement un câble de 100 € d’un cable de 10 € ?
C’est une question fréquente que quasiment tous les guitaristes se posent un jour ou l’autre.
Pourtant, curieusement, il est presque impossible d’obtenir une réponse définitive de quelque source que ce soit. C’est donc précisément ce que j’ai tenté de faire pour l’article d’aujourd’hui.
Et après de nombreuses recherches, voici les données que j’ai compilées. En commençant par…
L’anatomie d’un câble de guitare
Pour bien comprendre ce qui distingue un câble de guitare d’un autre…
Commençons par examiner ce qui le constitue.
Tandis que les designs peuvent varier significativement d’un fabricant à l’autre…
Un câble standard est constitué de cinq éléments de bases :
- Le conducteur central – il transporte le signal audio via un courant électrique.
- L’isolation – elle contient le courant et le protège des autres composants.
- L’isolation électro-statique – elle réduit le bruit provoqué par la manipulation du câble, lorsqu’il est plié ou compressé par exemple.
- La tresse de blindage en cuivre – elle bloque les interférences provenant des sources externes
- La couche externe – elle protège tous les composants internes et donne au câble son apparence finale.
La raison principale qui fait que les câbles haut de gammes sont plus chers à l’achat est le choix de leurs matériaux ainsi que de leur méthode d’assemblage utilisée pour fabriquer chacun de ces cinq composants. (bien que je sois convaincu que le battage médiatique y soit également pour quelque chose)
Maintenant, rentrons un peu plus dans les détails.
Les sept éléments clés influençant les performances
Quand ils expliquent les avantages de leurs produits, les fabricants de câbles se concentrent généralement sur sept aspect communs.
Mais le fait est que certains de ces aspects sont bien plus importants que d’autres.
Abordons-les donc chacun maintenant. Tout d’abord…
1. La longueur
Après avoir commencé la recherche de votre câble idéal, vous vous rendrez compte qu’on ne trouve que rarement des câbles dépassant les 7,5m. La raison ? Les câbles instruments «asymétriques» gagnent du bruit à mesure que leur longueur augmente.
En outre, le ratio signal/bruit est généralement trop faible lorsqu’il atteint votre ampli ou votre interface audio.
Et bien que toutes les sources s’accordent pour affirmer que les câbles les plus courts fournissent le son le plus propre, on ne sait pas vraiment jusqu’à quelle longueur on peut les utiliser sans faire appel aux services d’une boîte de direct.
En effet, bien qu’il soit admit que 7,5m soit le maximum… Les marques haut de gamme offrent parfois des modèles considérablement plus longs.
Et cela est très probablement dû au fait que les composants haut de gamme utilisés dans ces câbles (dont nous parlerons plus bas) permettent un signal plus propre, et plus silencieux.
2. Le matériau du conducteur
«Cuivre sans oxygène» ou «cuivre à cristal linéaire» ? Les avis sont très partagés quant auquel de ces deux matériaux améliorera les performance d’un câble de guitare.
Sans trop entrer dans les détails scientifiques, la théorie fondamentale admet que ces matériaux sont plus «pures» que le cuivre ordinaire et permettent une plus grande conductivité ainsi qu’un signal plus propre.
Si cette théorie n’a pas encore été démontrée par des essais scientifiques, les essais auditifs suggèrent que la différence est, de fait, bien réelle.
3. Conception du conducteur
Le conducteur central des câbles de guitare est disponible en deux types de conceptions basiques :
- Les conducteurs solides – plus économiques, plus simples à souder, ils sont également plus fragiles et cassent plus facilement.
- Les conducteurs tressés – plus résistants et plus flexibles, ils sont également plus onéreux.
Si les conducteurs solides ne sont en tout et pour tout qu’un unique fil, les conducteurs tressés sont quant à eux plusieurs mèches de fils de cuivre, entortillées ensemble pour former un conducteur central.
Pour mesurer le diamètre de ces mèches de cuivre, on utilise le standard industriel American Wire Gauge (AWG) dans lequel plus le nombre est élevé plus le diamètre est petit. Par exemple :
- conducteurs solides– (18-24 AWG)
- mèches individuelles – (32-36 AWG)
- mèches haut de gamme – (jusqu’à 40 AWG)
Comme vous pouvez le constater, les câbles haut de gamme possèdent généralement une mesure AWG plus élevée car de nombreuses et petites mèches donnent un câble plus robuste et plus flexible que ceux composés de peu de mèches plus grandes.
Par exemple, les deux formules les plus courantes pour construire un conducteur tressé sont les suivantes :
- 26 mèches de 34 AWG (26/34)
- 41 mèches de 36 AWG (41/36)
Selon le principe que nous venons d’aborder, la seconde formule produira presque toujours de meilleurs (et plus couteux) câbles
Pour améliorer encore les performances, certains fabricants ajoutent un revêtement en étain autour de chaque mèche, ce qui facilite leur soudage et augmente leur durée de vie, en empêchant l’oxydation.
L’inconvénient du revêtement en étain est qu’il est à l’origine d’un phénomène connu sous le nom d’«effet de peau» et qui concentre les fréquences hautes du signal vers la surface extérieure du conducteur modifiant potentiellement la réponse en fréquence du signal.
C’est pour cette raison que d’autres fabricants lui préfèrent l’argent, moins sujet à cet effet.
Continuons…
4. Qualité du connecteur
Une croyance courante chez de nombreux guitaristes est que les connecteurs plaqués or sont plus performants que ceux en nickel ou en argent.
En réalité, l’or est meilleur seulement parce qu’il est moins corrosif et se terni moins rapidement. Mais en termes de son et de conductivité, les différences sont quasiment inexistantes.
Pas la peine donc de rechercher absolument un connecteur en or.
5. Le blindage
Les câbles de guitare étant «asymétriques», ils ne possèdent pas la même propriété de suppression du bruit que les câbles de microphones…
Ce qui les rend particulièrement vulnérables aux interférences provenant des fréquences radio et des champs magnétiques des équipements se trouvant à proximité.
Pour bloquer ces interférence, on fait appel à trois types d’isolants :
- Le blindage tressé – c’est l’isolant le plus cher mais également le plus efficace contre les EMI et RFI.
- Le blindage en spirale – moins cher, il offre néanmoins une plus grande souplesse, tout en offrant une bonne protection.
- Le blindage en feuilles métalliques – c’est le blindage le moins cher, le moins durable et celui qui offre la moins bonne isolation comparé aux deux précédents.
REMARQUE : On entend souvent l’affirmation suivante à propos de nombreux câbles haut de gamme : leur blindage protège contre les boucles de masse (ronflette). En vérité, cette affirmation est fausse. Ou tout du moins elle n’est pas complètement vérifiée.
En outre, ça n’est pas une nécessité. En effet, on peut minimiser la ronflette due aux boucles de masse gratuitement, simplement en suivant ces deux astuces :
- Evitez de dérouler le câble parallèlement à des rallonges et autres câbles d’alimentation.
- Evitez d’enrouler votre excès de câble et de le ranger à côté de votre ampli.
Et c’est tout. Continuons…
6. Blindage électrostatique
L’un des plus gros problèmes avec les câbles de guitare pas chers sont ces bruits de craquement qui surviennent à chaque fois qu’on les manipule.
Cela est dû à l’électricité statique générée à chaque fois qu’un frottement intervient entre l’isolation et le blindage en cuivre.
Pour résoudre ce problème, certains fabricants ajoutent un blindage électrostatique entre les deux, ce qui décharge toute électricité statique ayant été accumulée.
Les deux matériaux utilisés pour ce type de blindage sont :
- Le Dacron – un «ruban de réduction sonore» spécial.
- Le PVC conducteur – c’est la technologie la plus moderne et qui depuis quelques années maintenant gagne en popularité.
Comparé au Dacron, le PVC conducteur est plus fin, plus souple et offre la meilleure conductivité. Il offre également une couverture
Chez certains câbles, le PVC conducteur a même remplacé les tresses de blindage en cuivre (bien qu’il semble qu’elles soient moins efficaces au delà de 10kHz)
7. Matériau d’isolation
Avant de passer à l’isolation, commençons par expliquer la capacitance et ce qui la relie à la qualité du son.
A chaque fois que deux matériaux transportant du courant (le conducteur/blindage) sont séparés par une barrière électrique (l’isolation), un condensateur se crée.
Dans les câbles de guitare, la valeur du condensateur (la capacitance) devrait être la plus basse possible pour deux raisons :
- En résulte une meilleure réponse en fréquence.
- Cela minimise le bruit triboélectrique, ce son de claquements qui survient lorsqu’on marche sur le câble ou quand un coup lui est porté.
Pour mesurer la capacitance, on utilise la permittivité diélectrique qui attribue le nombre le plus bas aux matériaux offrant la capacitance la plus basse.
Par exemple…
- Le polyéthylène qui provient de la «famille des thermoplastiques» des matériaux d’isolation possède une permittivité diélectrique de 2,3.
- Le caoutchouc qui provient de la «famille des thermodurcissable» possède une permittivité diélectrique de 2,3.
C’est pour cette raison que le polyéthylène ainsi que tous les autres thermoplastiques deviennent de plus en plus populaires pour l’isolation des câbles. Non seulement ils surpassent le thermodurcissable en tous points… Mais ils sont également moins chers.
Heureusement, ces matériaux sont aujourd’hui suffisamment rentables pour être utilisés même dans les câbles économiques. C’est donc un faux problème.
Toutefois, dans la construction de certains câbles haut de gamme interviennent des polymères spéciaux présentant des capacitances encore plus basses et permettant des performances de très haut vol.
Maintenant que nous avons couvert chacune des SEPT CARACTERISTIQUES CLES à rechercher dans un câble guitare de qualité, passons à la prochaine partie de cet article, dans laquelle nous nous intéresserons aux meilleurs modèles pour chaque gamme de prix.
En commençant par…
1. Les meilleurs câbles de guitare économiques
A ce stade, il est évident que les câbles plus chers ont leurs avantages…
Pas vrai ?
Pourtant, malgré ce fait, la majeure partie des personnes lisant cet article rechercheront quand même le câble le moins cher et le plus fiable qu’ils pourront trouver.
Cela se traduit généralement par un tarif n’excédant pas les 20 €.
Si c’est donc ce que vous souhaitez, voici les meilleurs modèles, que je recommande :
- Hosa GTR2 – (3m/6m/7,6m)
- Musician’s Gear – (3m/6m)
- Live Wire Advantage – (3m/4,5m/7,6m)
- Monster Cable Classic
A suivre…
2. Les meilleurs câbles guitare de milieu de gamme
Pour ceux d’entre vous disposés à investir un peu plus (ce que je recommande vivement)…
Le prochain repère tarifaire que nous allons aborder pour les câbles de milieu de câble se situe approximativement entre 20 et 50€.
Pour la plupart des guitariste …
Ce sont là les câbles que je recommande car ils offrent la meilleure combinaison de performances et d’accessibilité.
Etant donné qu’ils sont également plus résistants, un unique bon câble sera probablement plus économique sur le long terme que de multiples câbles bas de gamme.
Et cela vous épargnera certainement des moments de frustration. En effet, si vous avez jamais eu un câble défectueux, vous savez combien il peut être difficile de ne serait-ce qu’établir un diagnostique du problème.
Quoiqu’il en soit, voici les meilleurs modèles, que je recommande :
- Mogami Silver – (3,6m/5,4m/7,6m)
- Live Wire Elite – (3m/5,6m/7,6m)
- Monster Cable Rock – (3,6m/6,4m)
- Monster Cable Performer 600
A suivre…
3. Les meilleurs câbles guitare haut de gamme
Si la plupart d’entre nous s’accordent sur le fait que les câbles très haut de gamme présentent leurs avantages…
Nous sommes également d’accord pour dire que les différences de performances minimes entre ces derniers et les câble de milieu de gamme ne justifient aucunement un si grand saut tarifaire.
En tous cas pas pour l’acheteur ordinaire disposant d’un budget serré.
Toutefois, si vous avez la chance de pouvoir vous permettre ce que vous voulez…
Peut-être trouverez-vous ces bénéfices assez importants pour acheter ces câbles.
Donc si pour vous dépenser plus de 50 € pour un câble de guitare est envisageable, voici les modèles auxquels vous intéresser :
- Mogami Gold – (3m/5,4m/7,6m)
- Mogami Platinum – (6,4m/6m/9m/12m)
- Pro Co Evolution – (3m/6m)
- Monster Cable Studio Pro
- Analysis Plus Yellow – (3m/4,5m/6m/9m)
- Analysis Plus Black – (3m/4,5m/6m/9m)
- Analysis Plus PRO – (3m/4,5m/6m/9m)
Et pour finir…
Fabriquer vos propres câbles
Le fait que très peu de guitaristes soient prêts à investir 100 € dans un câble ne signifie pas pour autant qu’ils ne voudraient pas ce même câble, surtout s’ils pouvaient l’obtenir pour bien moins cher.
Eh bien figurez-vous que c’est possible… à condition d’apprendre comment assembler un câble vous même, ce que certains font afin économiser de l’argent.
Toutefois, personnellement, je ne le recommande pas. explications :
La plupart des guitaristes possèdent un ou deux câbles au TOTAL. S’ils en utilisaient des dizaines,fabriquer leurs propres câbles seraient indéniablement plus rentable.
Néanmoins, compte tenu du temps passé à
- trouver les composants
- les commander
- les attendre
- trouver les bons outils
- regarder et étudier les techniques
- les travailler
- et enfin construire votre câble…
L’argent économisé lors de la fabrication d’un câble ne vaut probablement pas tout ce travail supplémentaire.
Cela dit, de nombreuses personnes le font tout de même. Si vous êtes curieux de découvrir comment, voici une vidéo sympa qui explique la démarche en détails. Regardez-la :
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