Bottlenecks : le guide complet pour les curieux du petit tube 🎸

Allez, avouez-le, vous en avez déjà rêvé…

Une fois au moins…

Peut-être était-ce l’image d’un bluesman en train de jouer…

Ou peut-être était-ce dû à cette légende du son psychédélique…

Quelle que soit VOTRE raison…

Si vous lisez cet article je suppose que vous jouez de la guitare depuis un certain déjà…

Et votre curiosité quant aux bottlenecks est arrivée à un point où il vous est désormais impossible de l’ignorer.

Et si vous n’êtes peut-être pas prêt à vous transformer en mega slider de la guitare…

Vous souhaitez au moins vous essayer à cette technique et voir ce que vous pourrez en tirer.

Je me trompe ?

Non ? Eh bien dans ce cas vous êtes au bon endroit. Dans cet article vous découvrirez un tutoriel complet sur tous les types de bottlenecks afin d’apprendre exactement ce qui les distingue, que ce soit en termes sonores ou d’utilisation.

Mais avant de commencer…

Quelques mises au point

Peut être connaissez vous déjà certains instruments faisant appel à la tehchnique du slide slide tels que :

Les guitares de type lap steel
Les guitares de type pedal steel
Les instruments à résonateurs, tels que le dobro par exemple.

Mais je préfère vous prévenir, nous n’aborderons aucun de ces instruments dans l’article d’ajourd’hui.

Nous nous en tiendrons plutôt au jeu en slide occasionel sur les guitares électriques ou acoustiques normales.

Autrement dit nous nous focaliserons sur les bottlenecks normaux…

Et ferons fi des accessoires tels que les tonebars comme le Shubb SP2 (Amazon/Thomann) et qui sont surtout utilisés avec les instrument à jeu horizontal comme ceux mentionnés plus haut.

Compris ? On avance…

4 facteurs à prendre en compte :

Alors qu’est ce qui pourrait constituer le bottleneck idéal ? C’est simple, une alliance des 4 facteurs suivants :

Une bonne prise en main
La dureté
Le poids
L’épaisseur des rebords

En premier, donc…

1. Une bonne prise en main

Dans un premier temps et afin de trouver le bottleneck parfait, il vous faudra d’abord décider sur quel doigt vous voudrez l’utiliser.

Au début vous trouverez probablement que l’annulaire est le doigt le plus confortable à utiliser puisqu’il permet au majeur et à l’auriculaire d’agir comme supports.

Sauf que…

Il est en fait préférable d’apprendre à utiliser votre auriculaire puisqu’il laisse la liberté aux 3 autres doigts de placer des accords.

Donc une fois que vous avez choisi un doigt..

L’étape suivante consiste à trouver un bottleneck qui vous aille bien et qui soit suffisament serré autour des deux premières articulations de vos doigts, de sorte à ce qu’il ne tombe pas lorsqu’incliné vers le bas et qu’il puisse être manipulé sans avoir recours à vos doigts adjacents.

Malheureusement, trouver la taille PARFAITE peut se révéler être une tache bien ardue. Aussi, une petite astuce est de couvrir l’intérieur d’un bottleneck avec une espèce de doublure en caoutchouc ou en cuire pour créer une taille sur mesure.

Enfin, assurez-vous que la longueur du bottleneck va avec la largeur de votre manche. Un bottleneck normal sera en général assez long pour couvrir toutes les 6 cordes, mais pas plus.

Entendu ? Passons à la suite…

2. Le poids

De manière générale, les bottlenecks plus lourds offrent :

un volume accru
plus de sustain
moins de cordes qui frisent
un son plus chaud

Et si cette dernière caractéristique est une histoire de goût, les 3 premières sont objectivement toutes des choses positives, à n’en pas douter.

Mais, il y a un revers à cette médaille…

En effet, les bottlenecks plus lourds sont également plus difficiles à manipuler surtout sur les cordes plus fines ou si votre action est basse car le risque d’appuyer sur ces cordes trop fort et de d’atteindre la touche est plus élevé.

Il est donc recommandé de procéder à des essais afin de trouver le bon équilibre pour vos mains et pour l’instrument.

Mais avant d’essayer, voici quelques conseils qui devraient déjà vous aider :

Pour les guitares électriques – on utilise souvent des bottlenecks plus légers, pour une prise en main plus facile. Volume, sustain et brillance du son peuvent tous êtes réglés autrepart à l’aide d’effets.
Pour les guitares acoustiques – on utilise plutôt des bottlenecks plus gros puisqu’on a recourds à leur poids et leurs prorpriétés acoustiques pour le volume et le sustain.

Dans la suite…

3. Epaisseur des paroies

Bon, plus les paroies sont épaisses, plus le bottleneck est lourd. Jusque là rien de bien compliqué, pas vrai ?

Voici en revanche quelque-chose de nettement moins évident :

Les bottlenecks à paroies plus fines sont plus facile à jouer : vos doigts sont tout état de cause plus proches des cordes, ce qui vous confère un feeling plus précis.

C’est aussi une des raisons pour laquelle les guitaristes électriques sont plus enclins à choisir des bottlenecks plus légers/aux paroies plus fines. En effet, leur configuration d’effets les autorise à se préoccuper davantage de leur jeu plutôt que de leur ton.

Compris ? On continue…

4. La dureté

Si n’importe quel type de matériau dûr peut théoriquement servir de bottleneck…

Il existe en fait une « zone » de dureté qui offre la plage de sons idéale que les guitaristes slide recherchent.

SI C’EST TROP MOU– le sustain sera trop court, tandis que les vibration seront absorbées, menant les notes à une rapide mort.
SI C’EST TROP DUR – vous finirez avec un bruit de cordes excessif, donnant lieu à un fouillis désagréable de fréquences hautes.

En choisissant une dureté moyenne, entre ces deux valeurs vous obtiendrez un sustain costaud et un équilibre tonal plaisant.

Poursuivons..

Matériaux couremment utilisés

S’il y a bien UN facteur qui détermine la dureté, le poids et la jouabilité générale de votre bottleneck…

C’est le matériau avec lequel il est fabriqué.

Les matériaux les plus courants pour la fabrication de bottlenecks sont :

Le verre
Le métal
La céramique

Chacun de ces matériaux a bien sûr ses propres avantages et inconvénients, donc passons-les en revue, d’accord ?

Pour commencer…

1. Le verre

A l’époque où les bottlenecks étaient littéralement des goulots de bouteilles (bottle-neck), découpés à partir de bouteilles en verre…

Le verre était le seul matériau disponible.

C’est également le matériau le plus souple de tous, parmi les options disponibles.

Il produit un son chaud et un sustain très court.

Puisque sa texture est la plus souple, ce type de bottlenecks glisse avec beaucoup d’aisance sur les cordes.

Néanmoins…

Le verre est un matériau fragile qui casse quand il tombe (sans blague).

Alors, c’est vrai qu’il est à gager que vous préfererez le son feutré du verre sur une guitare acoustique mais croyez-moi, il vaudra mieux vous en tenir à un modèle aux paroies plus épaisses afin de pouvoir obtenir un volume et un sustain plus importants.

Avec les guitares électriques en revanche, vous aurez bien plus de souplesse dans le choix.

Voici quelques uns des bottlenecks en verre les plus populaires que je recommande :

Ernie Ball Glass – (Amazon/Thomann)
Dunlop 210 – (Amazon/Thomann)
Dunlop DT01 – (Amazon)
Dunlop RWS11 – (Amazon)

Dans la suite…

2. Métal (acier/laiton)

Comparés au bottlenecks en verre, les modèles en métal sont bien plus dûrs et lourds…

Créant ainsi un son plus brillant et plus perçant, avec un sustain plus long.

C’est la raison pour laquelle ce sont les bottlenecks de prédilection des guitaristes rock and roll et blues.

Autre avantage, ils sont également beaucoup plus résistants que les bottlenecks en verre.

Les deux types de métaux les plus courants sont l’acier et le laiton.

Le laiton étant légèrement plus dense et souple que l’acier, il produit des bottlenecks au volume plus élevés mais à la sonorité plus sombre, avec un sustain comparable.

Voici donc les modèles les plus populaires dans les deux catégories de métaux :

Laiton:

Dunlop 222 – (Amazon/Thomann)
Dunlop 224 – (Amazon/Thomann)
Rock Slide – (Amazon)

Acier:

Dunlop 220 – (Amazon/Thomann)
Fender Steel – (Amazon/Thomann)
Dunlop 286 – (Amazon)

Dans la suite…

3. La céramique

Avancée parmi les plus récentes dans le domaine des bottlenecks…

La construction en céramique est généralement considérée comme un bon compromis entre le verre et le métal.

Le poids, la dureté et la texture se situent vraiment entre les deux autres matériaux…
Ce qui fait que le sustain, le ton et le glissement s’y situent également.

Maintenant où EXACTEMENT entre le verre et le métal dépend de la céramique elle même. Certains types sont plus dûrs et plus granuleux que d’autres, plus lisses et mous.

Le plus gros inconvénient de la céramique reste sa fragilité, plus élevée encore que celle du verre. Attention donc à ne pas les faire tomber.

Mais si vous ne savez pas encore ce que vous voulez réellement, ou du moins ce que vous préférez, de nombreuses sources s’accordent pour dire que la céramique est le point de départ idéal.

Voici donc certains des bottlenecks en céramique les plus populaires :

Dunlop Joe Perry – (Amazon/Thomann)
Dunlop Rev Willy – (Amazon)
Dunlop Moonshine – (Amazon/Thomann)
Rocky Mountain Salidan Middy – (Amazon/Thomann)

Enfin, pour conclure cet article…

Bottlenecks spéciaux

Si la recommendation pour les débutants ets bien sûr de s’en tenir aux modèles « standards »…

Le fait que la plupart de guitaristes s’intéressent aux bottleneck poir leur côté « effet spécial » plutôt que leur style de jeu à part entière…

Il semble logique de jeter un oeil aux bottlenecks différents qui pourraient autrement facilement êtreignorés.

Par exemple :

On trouve des bottlenecks réversibles tels que les Jetslide et le Shubb AX qui offrent la possibilité de revenir au jeu normal en les retournant simplement.

On trouve également des bottlenecks évasés (ceux-là sont d’ailleurs assez populaires) comme le Dunlop Harris qui s’adapte à la courbure naturelle des cordes sur la touche.

Les bottlenecks « partiels » ou courts tels que le Dunlop Shy Slide qui sont conçus pour ne pas agir sur les 6 cordes en même temps.

Enfin, un modèle plus récent lui appelé le Carb+ide (carbon+slide) a été créé avec l’idée d’être révolutionnaire.

Les liens vers tous le smodèles que j’ai cité :

Jetslide – (Amazon/Thomann)
Shubb AX – (Amazon/Thomann)
Dunlop Harris – (Amazon/Thomann)
Dunlop Shy Slide – (Amazon)
Carbide – (Amazon)

Remarque : le bottleneck en fibre de carbone n’est plus disponible, en tous cas pour l’instant. Peut être n’a-t-il pas connu le destin escompté ? Quoiqu’il en soit vous êtes libre de revenir vérifier le lien, qui sait s’il reviendra en stock.