Qu’on soit joueur novice ou bien rôdé, il faut admettre que les cordes de ukulélé constituent rarement un sujet connu.
La plupart des musiciens ne savent d’ailleurs même pas la différence entre un jeu de cordes et le suivant.
Certains musiciens ne savent pas non plus changer les cordes de leur ukulélé seuls.
Mais ça n’est pas le pire. Non, car il existe aussi ceux qui ne changent jamais leurs cordes… Et je veux dire jamais.
Aussi, dans ce guide, je vais vous épargner tous ces obstacles en vous offrant un cours intensif sur tout ce que vous devez savoir lors de l’achat de nouvelles cordes de ukulélé.
Et assurez-vous de bien lire jusqu’au bout car vous trouverez également des liens vers nos jeux de cordes préférés.
Au menu du jour, donc :
Les cinq caractéristiques clés des cordes de ukulélé
Quand on compare différents jeux de cordes, il convient de prendre en compte cinq éléments déterminants :
- La longueur
- Le matériau des cordes
- L’accordage
- Le filage métal
- La marque
Nous allons donc, dans la suite, nous intéresser à chacun de ces éléments avec un peu plus de détails…
1. La longueur
Comme vous le savez probablement déjà, il existe quatre formats de ukulélés :
- Soprano
- Concert
- Ténor
- Baryton
Ce que vous ignorez peut-être… c’est que ces tailles s’appliquent aussi aux cordes.
Et il est très facile de négliger cet élément et de choisir la mauvaise taille par inadvertance.
Tout d’abord, donc, assurez-vous de choisir la bonne taille.
REMARQUE : bien qu’il soit possible de couper des cordes plus longues pour un ukulélé de taille inférieure, de nombreuses cordes filées se défont lorsque sectionnées. C’est pour cette raison qu’il est plus aisé d’acheter directement la bonne taille.
A suivre…
2. Le matériau
Les cordes de ukulélés peuvent être faites de plusieurs matériaux…
Les trois plus communs étant :
- Le boyau
- Le nylon
- Le fluorocarbone
Lorsque le ukulélé fut inventé, plus ou moins vers 1879…
Tous les instruments à cordes utilisaient les cordes en boyau, «matériau» dérivé des intestins de moutons.
Soudain, vers 1940, toute l’industrie de production de cordes passa au nylon, peu après l’invention des cordes du même matériau.
Cette migration fut principalement due au fait que, comparé au boyau, le nylon était moins cher, produisait un résultat plus régulier et sonnait super (même si différemment).
Tandis que certains musiciens gardaient le boyau comme préférence, la disponibilité de celui-ci s’effondra avec l’essor du nylon qui s’imposa comme nouveau standard.
Plus récemment, de nombreux musiciens ont adopté le fluorocarbone (originellement inventé comme fil de pêche).
Comparé au nylon normal, beaucoup affirment qu’il est plus fort, plus clair et moins sensible aux changements de température. Matériau également plus dense, les cordes en fluorocarbone sont fabriquées en tirants plus faibles.
Sans surprise, ces cordes sont plus chères que les cordes en nylon.
A suivre…
3. L’accordage
Comme vous le savez sans doute déjà, les deux accordages ukulélé standards sont les suivants :
- Sol grave – (SOL DO MI LA ascendant)
- Sol aigu – (sol DO MI LA avec la corde de sol accordée une octave au dessus)
Les jeux de cordes pour ces accordages sont également disponibles pour les quatre tailles de ukulélés.
Pour les ukulélés baryton néanmoins, il est beaucoup plus fréquent d’utiliser des jeux de cordes RÉ SOL SI MI.
Pour les ukulélés sopranos, vous trouverez parfois des jeux de cordes en accordage LA RÉ FA# SI, également connus sous le nom de «d-tuning».
Enfin, vous pourrez parfois tomber sur des jeux de cordes spéciaux soit pour des accordages alternatifs, ou identifiés comme étant de «haute tension». Evitez ces jeux-là à moins d’être spécifiquement à leur recherche.
FAIT INTERESSANT : A chaque fois qu’un accordage ne suit PAS un motif ascendant ou descendant (tel qu’avec le sol aigu), il est désigné par le terme «accordage ré-entrant».
A suivre…
4. Le filage métal
Selon le jeu que vous achèterez…
Certaines de vos cordes, généralement celle de sol ou de do pourront présenter un filage en métal autour de l’âme en nylon (comme montré sur l’image).
Pour le filage, on utilise souvent ces types de matériaux :
- L’aluminium
- Le cuivre
- L’argent
- Le bronze phosphoreux
Mais vous pourrez également trouver des cordes enrobées de nylon.
Choisir des cordes à filage métal ne tiendra qu’à vous et à votre préférence personnelle.
Alors qu’elle ajoutent un certain degré de volume et de brillant, elles produisent également un grincement dû au glissement de doigts, grincement que beaucoup exècrent.
Le seul véritable moyen de savoir lesquelles vous préférez est encore de passer du temps à jouer sur LES DEUX.
Si vos cordes actuelles sont donc faites de nylon, essayez-en qui soient en métal pour votre prochain jeu. Et si vous utilisez déjà des cordes en métal, essayez-en sans métal.
Dans la suite…
5. Les fabricants de cordes
Les fabricants/marques de cordes de ukulélés sont-ils vraiment importants lors du choix d’un jeu de cordes ?
Eh bien, en fonction de la personne à qui vous posez cette question…
- Certains vous répondront qu’il s’agit là de l’élément le PLUS important
- Alors que d’autres vous rétorqueront que c’est le MOINS important.
En effet, pour une raison pour la moins étrange, c’est un sujet source de vifs et interminables débats au sein de la communauté du ukulélé.
Donc plutôt que de nous embrouiller dans les diverses discussions nous même…
Pourquoi ne pas plutôt jeter un œil à mes options et faire votre choix vous-même ?
Ça vous dit ? Super.
Tout d’abord…
Les cordes de ukulélé Aquila
Demandez à 100 joueurs de ukulélé quelle est leur marque de corde préférée…
Et il est très probable qu’Aquila arrive en tête de ce sondage avec une avance très confortable.
Pourquoi ?
D’abord, parce qu’Aquila est la seule marque à être connue en particulier pour ses cordes de ukulélés, alors que d’autres marques semblent en fabriquer comme produits secondaires.
Ensuite, et plus important encore…
Ils sont à l’origine d’une avancée technologique qui a changé la donne dans le milieu : un matériau breveté du nom de Nylgut…
Celui-ci regroupe le son si convoité des cordes en boyaux véritables avec tous les avantages modernes du nylon, dont :
- une durée de vie accrue
- un prix moindre
- une régularité dans la fabrication
- une plus grande stabilité d’accordage
- une résistance aux changement climatiques
Et selon votre préférence, cinq versions de la gamme Nylgut sont disponibles :
- New Nylgut – c’est la version actuelle de leur gamme de cordes standard. C’est également la plus populaire.
- Lava Series – Quasi identiques aux new nylgut mais dotées d’une couleur noire soyeuse et sympa.
- Red Series – elles ajoutent une poudre de cuivre rouge à la formule nylgut afin d’augmenter la densité des cordes et d’améliorer l’intonation, augmenter le volume et la clarté et enfin réduire le risque de casse.
- Super Nylgut – dernière innovation en date chez la famille nylgut, elle a été conçue pour réduire la tension des cordes, améliorer la stabilité de l’accordage et ajouter une surface de jeu extérieure lisse (elles sont également plus chères).
- Bionylon – c’est la première corde «eco-friendly» fabriquée à 100% à base d’huile de castor et réduisant drastiquement la pollution due à la fabrication des cordes.
Nos jeux de cordes recommandés
Pour ukulélés soprano :
- New Nylgut
- Super Nylgut
- Lava Series
- Red Series
- Bionylon
Pour ukulélés concert :
- New Nylgut
- Super Nylgut
- Lava Series
- Red Series
- Bionylon
Cordes pour ténors :
- New Nylgut
- Super Nylgut
- Lava Series
- Red Series
- Bionylon
Pour baryton :
- New Nylgut
- Lava Series
- Low D – (Amazon)
- Red Series
A suivre…
Les Cordes de ukulélé D’Addario
C’est le fabricant de cordes le plus ancien et le plus influent à produire aujourd’hui encore.
En effet, la marque D’Addario fabrique des cordes depuis le XVIIe siècle.
Ils commencèrent leur activité dans un tout petit village italien du nom de Salle.
Et si vous les connaissez probablement pour leurs cordes de guitare…
En réalité, ils produisent des cordes pour quasiment tous les instruments possibles et imaginables… dont les ukulélés.
L’une de leurs gammes les plus populaires est fabriquée avec un matériau du nom de Nyltech et qui a d’ailleurs été développé en partenariat avec Aquila.
Bien que mentionné nul part, j’imagine que D’Addario voulaient tout simplement profiter du si génial matériau breveté d’Aquila.
Il convient également de signaler le fait que leur gamme Titanium n’est en fait pas constituée de titane. A la place, c’est un matériau en monofilament doté d’une couleur violacée et sympa qui est utilisé.
Voici la liste exhaustive de leurs jeux de cordes :
- Clear Nylon
- Black Nylon
- Nyltech
- Fluorocarbon
- Titanium
A suivre…
Deux autres marques dignes d’intérêt
Après avoir vu les options disponibles chez Aquila et D’Addario…
Je ne vois franchement pas pourquoi vous voudriez autre chose.
Néanmoins, et dans l’optique de rester impartial…
Vous devriez savoir qu’il existe deux autres marques dignes d’être citées.
Il s’agit de GHS et de Martin.
Tout d’abord, voici ce que GHS propose :
- Nylon
- Black Nylon
- Fluorocarbon
Voici maintenant les jeux proposés par Martin :
Comme vous l’aurez remarqué, toutes les cordes Martin sont fabriquée en fluorocarbone clair et leurs cordes à revêtement utilisent de l’aluminium.
A suivre…
Changer vos cordes
Maintenant que vous avez enfin trouvé le jeu de cordes parfait, la seule chose qu’il vous reste à faire c’est de changer vos cordes et vous remettre au boulot.
Pourtant, trop souvent, quand on lit des avis négatifs sur un jeu de cordes en particulier, le problème que la personne rencontre a en fait très peu si ce n’est rien à voir avec la qualité inrinsèque des cordes.
Non, le vrai problème est tout autre : l’utilisateur ignore en fait complètement comment procéder pour changer ses cordes correctement.
Et, malheureusement, même le meilleur jeu de cordes de ukulélé du monde ne pourra rien contre cette tarre. Mal utilisées, les cordes sonneront toujours mal.
Par exemple : de nombreux musiciens se plaignent que leurs cordes se désaccordent trop souvent. Mais un rapide coup d’oeil à la manière dont elles ont été enroulées autour des chevilles suffit généralement à expliquer le problème
Par ailleurs, les cordes neuves nécéssitent un léger rôdage et ce n’est qu’après plusieurs réaccordages pendant leurs premiers jours d’utilisation qu’elles offriront leur plein potentiel.
Et sans ces connaissances de base, il est évident que vous finirez frustré.
Aussi, à moins d’être déjà un expert en la matière, rendez-vous service et regardez la vidéo ci-dessous :
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