Si vous êtes à la recherche de congas mais n’êtes pas vraiment sûr d’où commencer à regarder, ni de comment distinguer un modèle de l’autre…
Vous voici arrivé à bon port.
En effet, c’est un véritable cours intensif qui vous attend dans ce guide complet, pour que vous appreniez tout ce qu’un débutant se doit de savoir sur cet instrument.
Au menu du jour, donc :
Les « vrais » noms des 5 tailles de congas les plus fréquentes
Ce que de nombreux musiciens ignorent à propos des congas, c’est que :
Le terme « conga » lui-même désigne en fait une seule des cinq tailles les plus courantes de l’instrument.
Et si le nom de ces différentes tailles n’est pas gravé dans le marbre, on a tendance à s’y référer suivant les noms suivants, en fonction du diamètre de la peau :
- Requinto – 9.75″
- Quinto – 11″
- Conga – 11.75″
- Tumba – 12.5″
- Retumbadora/Super tumba – 14″
Et les trois tailles qu’on retrouvera dans la plupart des setups de congueros (joueurs de congas) sont les suivantes :
- Quinto
- Conga
- Tumba
D’autre part, les trois combinaisons de tailles les plus fréquentes sont les suivantes :
- Quinto/Conga
- Conga/Tumba
- Quinto/Conga/Tumba
Et enfin, si vous ne jouez que d’une seule taille, la taille conga est assurément le choix à préférer car offrant la tessiture de sons la plus polyvalente.
On continue…
Quels matériaux pour la fabrication des fûts ?
Les deux matériaux les plus utilisés pour la fabrication de fûts de congas sont :
- Le bois – plus lourd, il produit un son plus chaud et plus riche.
- La fibre de verre Рplus l̩g̬re, elle produit un sont plus clair et un volume plus ̩lev̩.
Et de manière générale, les fûts en bois sont bien plus sensibles aux variations météorologiques que celles en fibre de verre…
Ce qui signifie qu’elles sont sujettes à se déformer et à se tordre dans des conditions humides notamment, lors de voyages par exemple.
C’est pourquoi les fûts en fibre de verre ont de forts arguments à faire valoir, en plus de leur poids bien moindre, les rendant idéaux pour les tournées.
Les congas en bois quant à eux ne présentent pas beaucoup d’arguments en leur défense, à moins qu’une majorité de congueros préfèrent de fait leur son.
Mais regardez plutôt les vidéos ci-dessous pour entendre et comparer les différences entre congas en bois et en fibre de verre :
Fibre de verre
Bois
Les bois les plus utilisés sont :
- Le chêne de Siam
- Le frêne blanc
Par ailleurs, si leur différence sonore est négligeable, le frêne blanc est d’ordinaire plus résistant et plus dur que le chêne de Siam.
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Les 3 principales pièces d’accastillage de la conga
Sur la conga, on trouve généralement trois pièces d’accastillage :
- Le cerclage – qui maintient la peau sur le fût
- Les tirants – qui contrôlent la tension sur les extrémités des peaux et sont fixés grâce à des trous dans le fût.
- Les cerclages de ventre – que certains modèles utilisent pour renforcer le fût
De nos jours, et grâce à des méthodes de fabrications améliorées, les cerclages de ventre sont plus ou moins obsolètes et sont surtout utilisés à des fins esthétiques.
Et pour les cerclages de peaux, les deux variations les plus fréquentes sont les cerclages plats traditionnels et les cerclages modernes pliés. La plupart des congueros contemporains préfèrent les cerclages pliés, puisque moins agressifs envers les mains.
Pour les tirants d’accordage, l’épaisseur varie normalement de 7 à 10mm. Les congas haut de gamme possèdent généralement des tirants plus épaisse pour une durabilité accrue.
Et si les clés d’accordage ont toujours été attachées aux trous percés dans le côté du fût…
On trouve aujourd’hui un nouveau système appelé Floatune et développé par Meinl qui permet au tirant de se maintenir, acoustiquement, isolé du fût en s’ancrant dessus par le bas de la conga.
Et si cela devrait produire une conga de qualité supérieur, du moins en théorie, ce design n’a pas encore rencontré le succès escompté, notamment dû à son prix, élevé.
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Peaux naturelles, peaux synthétiques : Que choisir ?
Il existe deux types de matériaux employés pour les peaux de congas :
- Un matériau naturel (cuir) – qui produit un son plus chaud et profond mais est sensible aux changements météorologiques et nécessite d’être lubrifié régulièrement.
- Synth̩tique Рqui est invuln̩rable aux changements m̩t̩orologique et produit un son plus clair et claquant.
Et au contraire de la plupart des percussions actuelles qui font surtout appel à des peaux synthétiques…
Il est à noter que les congueros, eux, ont tendance à préférer LARGEMENT les peaux naturelles. Aussi, pas besoin d’envisager une autre option.
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Les meilleurs modèles de congas actuellement disponibles
Maintenant qu’on s’est intéressé aux sujets cruciaux ayant trait à la conception des congas…
Ne reste plus qu’à mettre ces connaissances en pratique et comparer les options disponibles.
Actuellement, les 2 meilleures marques de congas sur le marché sont :
- Latin Percussion
- Meinl
Et voici donc les modèles que je recommande chez ces marques, en commençant par les modèles économiques, jusqu’au haut de gamme.
Latin Percussion :
- Aspire
- CitySet
- Galaxy Giovanni Signature
- Galaxy Fiberglassw/Comfort Curve II rims
Meinl:
- Headliner Series
- Classic Series
- Woodcraft Series
- Fibercraft Series (fiberglass shell)
Si vous voulez découvrir davantage d’options économiques, jetez un œil à la marque Toca :
Et pour des modèles plus haut de gamme (tous, bizarrement, avec des peaux synthétiques), jetez plutôt un œil à ces modèles proposés par Gon Bops :
- Alex Acuña Series
- California Series (requinto)
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Comment accorder vos nouvelles congas
Maintenant que vous avez achevé la comparaison de modèles…
Il me paraît logique de passer à la question suivante, que les débutants se posent après avoir acheté leur première conga : Comment les accorder ?
Donc, quand on accorde des congas, l’ordre par lequel on accorde les tirants n’a pas vraiment d’importance (comme c’est le cas pour de nombreuses autres percussions).
La seule règle à respecter, c’est de serrer toutes les vis le même nombre de tours afin que la tension soit égale sur toute la surface de la peau.
Et si vous pouvez en théorie accorder votre conga à la même tonalité que le morceau que vous vous apprêtez à jouer, dans la pratique presque aucun conguero ne le fait car réaccorder vos congas à chaque morceau serait bien trop fastidieux.
On préférera plutôt un accordage des congas adjacents avec des intervalles de quarte juste ou tierce majeure.
Pour voir comment procéder, regardez la vidéo ci-dessous :
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Comment entretenir vos congas
Avec les congas, il y a deux pièces qui requièrent un entretien relativement régulier.
- Les peaux naturelles – qui requièrent une lubrification occasionnelle avec de l’huile d’amande douce ou de la lanoline lorsqu’elles deviennent trop sèches.
- Les tirants d’accordage – qui nécessitent également d’être lubrifiées.
Si vous avez besoin de ces produits, voici quelques liens vers ces derniers :
- Huile d’amande douce – (Amazon)
- Lanoline – (Amazon)
- Huile pour clés d’accordage synthétique – (Amazon)
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