Sujet du jour : le bongo.
Voici quelques-uns des points forts que nous allons aborder aujourd’hui :
- Le nom, ironique, de chacun des tambours (indice : c’est le contraire de ce que vous pensez)
- Une nouvelle technologie de construction qui fait fureur chez les joueurs de bongo du monde entier
- Les 10 meilleurs modèles de bongo de l’actualité (il y en a pour tous les goûts) Peaux naturelles vs peaux synthétiques : lesquelles sonnent vraiment le mieux)
…Plus encore tout un tas de truc bien croustillants que vous allez adorer.
Prêt ? Alors c’est parti.
Anatomie des bongos
Afin de mieux comprendre cet instrument particulier, mieux vaut commencer par le décomposer, pièce par pièce.
Le bongo est donc composé de 3 parties principales :
- Les fûts – reliés entre eux par un bloc central
- Le cerclage – utilisé pour maintenir et accorder les peaux
- Les peaux – qui peuvent être en synthétique ou en cuir
Mais sans plus attendre, voyons chacune des parties en plus de détails.
En commençant par…
1. Les fûts : Bois, fibre de verre ou plastique ABS ?
Vous auriez sans doute pensé le contraire, mais c’est bien le cas.
Ces deux fûts sont donc reliés par un bloc central, généralement fabriqué avec le même matériau que les fûts.
Pour un son plus chaud, riche et organique on préférera des fûts en bois et notamment des essences dures telles que le chêne.
De nombreux modèles haut de gamme sont fabriqués avec du chêne de Siam (alias arbre à caoutchouc).
Les fûts en fibre de verre délivrent quant à eux un son bien plus brillant et transperçant, idéal pour des concerts amplifiés.
Par rapport au bois, la fibre de verre est par ailleurs plus légère, plus durable et plus résistante face aux changements de climat, des qualités qui en font le matériau idéal pour les concerts.
Une autre option, plus récente dans le milieu, est le plastique ABS qui offre une durabilité et un son similaires à la fibre de verre pour un coût traditionnellement moindre.
Dans la suite…
2. Cerclages : Simple, double ou aucun ?
Selon le modèle, l’accastillage d’un bongo pourra présenter l’une de ces trois formes :
- Pas de cerclage – c’est le design le plus fréquent sur les bongos de type jouets bon marché
- Cerclage simple – pour lequel il faut faire des trous dans les côtés du fût pour fixer les attaches
- Cerclage double – qui possède un cerclage sur la partie supérieure du fût et un autre sur sa partie inférieure.
À l’origine, tous les bongos étaient conçus avec un design sans cerclage. Et le seul moyen de les accorder était de les maintenir au-dessus d’un feu, pour que la chaleur détende les peaux.
Mais aujourd’hui, ce genre de bongo est surtout associé aux jouets pour enfants.
Et si les bongos à cerclage simple peuvent sembler constituer une avancée en termes de qualité, ça n’est en fait pas vraiment le cas.
De fait, ils sont très difficiles à accorder correctement. Car les écrous tuent la résonance des fûts. Pire encore, jouer de ce type de bongo est un véritable cauchemar, les vis ressortant des cerclages et pouvant blesser le musicien.
Aussi, le seule VERITABLE option viable qui soit accordable et jouable correctement est donc les bongos à cerclage double.
On passe à la suite…
3. Peaux : Cuir ou synthétique ?
Les peaux de bongos peuvent être faites de l’un de ces deux matériaux :
- Le cuir
- Un matériau synthétique
À l’origine, le cuir était la seule option disponible, et pas que pour les bongos d’ailleurs mais pour tous les types de percussions.
Sauf qu’en 1957, une entreprise du nom de Remo développa la première alternative synthétique qui deviendrait vite populaire dans le milieu.
Mais bizarrement, quand on y regarde de plus près et qu’on met ces deux types de peaux côte à côte…
On se prend souvent à confondre l’une avec l’autre. Le cuir a l’air synthétique et le synthétique a l’apparence du cuir.
En termes de son, le cuir produit un son globalement plus chaud et plus riche. C’est l’option de choix des puristes.
Les peaux en synthétique, elles, permettent néanmoins au musicien de créer un con claqué, aigu sur le cerclage. Et c’est précisément l’une de raison qui pousse les bongoneros (les joueurs de bongos) à utiliser du synthétique pour le macho et du cuir pour la hembra (le synthétique étant plus efficace pour percer au milieu de groupes bruyants).
Cerise sur le gâteau pour vos concerts et tournées, le synthétique et beaucoup plus résistant aux variations de température.
On passe à la suite…
Meilleurs bongos : nos recommandations
Bon, faisons le point sur ce qu’on a vu jusqu’ici :
- Fûts en bois, fibre de verre ou plastique ABS : il s’agit de préférences personnelles.
- Peaux en cuir ou en synthétique : également une préférence.
- Par contre, cerclage double : une nécessité.
En tenant compte de ces conclusions, voici donc une liste des modèles de bongos actuellement disponibles et qui ont de grandes chances de répondre à vos attentes :
Bois :
- Peaux naturelles
- Peaux synthétiques
Fibre de verre :
- Peaux naturelles :
- Peaux synthétiques
- Meinl Pro Series Free Ride – (Amazon)
Plastique ABS :
On passe à la suite…
Le bloc central « Freeride » de Meinl
Si la grande majorité des fûts de bongos sont reliés entre eux par un bloc central massif (en bois ou en plastique)…
Vissé dans les fûts de part et d’autre…
Meinl ont récemment innové dans cette pièce de l’instrument avec un design censé améliorer le son général du bongo, en évitant ce point de contact…
Maintenant ainsi l’isolation acoustique entre chacun des fûts.
Selon les avis clients, ces modèles sonnent vraiment mieux que des bongos « à bloc central traditionnel ».
Et si Meinl proposent un vaste choix de bongos avec ce type de bloc central, voici les 4 modèles les plus populaires et que je recommande :
- Wood Meinl FreeRide – (Amazon/Thomann)
- Meinl Free Ride fibre de verre – (Amazon)
- Meinl Marathon – (Amazon/Thomann)
- Meinl Professional Series – (Amazon/Thomann)
Section suivante…
Comment accorder vos bongos
L’accordage le plus courant consiste à accorder le macho et la hembra soit à une octave d’écart, soit à une quarte juste une octave au-dessus de la hembra.
Mais comme vous le verrez dans la vidéo ci-dessous, il n’existe pas vraiment de règle stricte, accordez le bongo suivant votre préférence.
On note par contre quelques règles et bonnes pratiques de base à connaître pour le processus d’accordage en lui-même.
- Réalisez le même nombre de rotations sur chaque vis
- Commencez par une vis puis passez à la suivante dans le sens des aiguilles d’une montre et non pas en étoile comme sur les batteries.
Certaines sources sur internet parlent de détendre les peaux de vos bongos à chaque fois que vous avez fini de jouer, ce qui serait effectivement idéal en théorie…
Cependant, je ne connais honnêtement personne qui procède ainsi. Donc en gros, pas la peine de vous sentir forcé de le faire si vous avez la flemme.
Mais si jamais vous prenez la décision de détendre les peaux, assurez-vous de le faire circulairement et dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
Pour voir l’opération à l’œuvre, regardez cette vidéo très utile :
Comment changer les peaux de votre bongo
Les peaux du bongo n’ont pas vraiment besoin d’être changées régulièrement, mais une fois le moment venu, voilà ce que vous devrez savoir :
Il existe deux options.
- Peaux pré-montées ce sont les plus faciles à monter
- Peaux non pré-installées (plates) – qui sont en gros une feuille de matériau que vous devrez modeler et fixer vous-même sur le cerclage.
Pour les 99% d’entre vous, je recommande de choisir des peaux pré-montées puisqu’il n’existe pas de réel avantage à utiliser des peaux non pré-installées et qu’elles sont assez difficiles à monter.
Pour davantage d’information et d’aide, regardez la vidéo ci-dessous :
Peaux prémontées recommandées :
- 6 3/4″
- LP Aspire A663A – (Thomann)
- 7 1/4″
- 8 5/8″
- 9″
Mais si jamais l’expérience peaux plates voue tente, voici les modèles que je recommande :
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Comment entretenir vos bongos
Si vous utilisez des peaux synthétiques, aucun entretien n’est nécessaire. Néanmoins, si vous utilisez des peaux en cuir, il conviendra d’appliquer un peu d’huile de temps en temps, telle que de l’huile d’amande ou de la lanoline.
Alors bien sûr vous ne le ferez pas toutes les semaines ni même mois, mais plutôt lorsque vous sentirez que la peau est réellement très sèche.
En hydratant la peau du bongo de la sorte, vous lui permettez de vibrer mieux et donc d’augmenter le volume qu’elle produit et sa tonalité.
Vous pouvez de l’huile d’amande douce ou de la lanoline normales comme celles-ci :
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