Demandez à 10 guitaristes chevronnés de choisir entre jouer sur une guitare de 100€ avec un ampli à 1000€…
Et une guitare de 1000€ sur un ampli à 100€…
Et je peux vous garantir que tous choisiront de jouer sur une guitare bon marché avec un ampli haut de gamme.
Et vous savez quoi ? Ils ont raison !
Eh oui, parmi l’infinité de facteurs décidant du ton et du son final d’une guitare électrique…
L’amplificateur est bien le plus important de tous.
Seulement voilà…
Trouver le bon ampli n’est pas chose facile, principalement parce que le choix parfait pour un guitariste peut tout à fait être un choix terrible pour un autre guitariste.
En fonctions de l’endroit et les conditions d’utilisations de l’ampli, tels que :
- Jouer/s’entrainer chez soi
- Enregistrer en studio
- Jouer en concert
En plus, d’autres facteurs viennent s’ajouter, tels que :
- Les combos vs les stacks/têtes + haut-parleur
- Transistor vs lampes
- Modélisation numérique
- Fabrication de l’enceinte
- Volume/puissance
Ce sont tous les sujets (et d’autres) que nous aborderons dans ce guide exhaustif sur les amplis de guitare électrique.
Ça vous dit ? Alors c’est parti !
En premier…
1. Combos ou stack ?
Quand on regarde une liste d’amplis, la première différence qui saute aux yeux est la suivante :
- Certains modèles sont composés d’un seul élément
- D’autres de 2 éléments ou plus
D’accord, mais qu’est ce que ça veut dire ?
- Les amplis composés d’un seul élément (les combos) sont en fait composés d’un amplificateur et d’un baffle, le tout dans un format tout-en-un.
- Les ampli composés de plusieurs éléments (les stacks ou têtes d’amplis + baffle) ont une enceinte par élément.
Généralement, les stacks sont utilisés dans les salles de taille supérieure, principalement parce qu’ils sont plus puissants et produisent un volume plus élevé.
Attention, je ne dis pas que les combos ne sont pas forts, au contraire, certains sont très puissants.
Ajoutez à cela le fait qu’ils sont bien plus facile à transporter ET qu’ils sont moins chères, et vous comprendrez pourquoi c’est le choix le plus populaire.
Aussi, à moins que vous jouiez depuis longtemps, avez déjà essayé des dizaines d’amplis au fil des années… Ou bien vous ayez réellement besoin de beaucoup plus de puissance…
Il y a 95% de chances pour qu’un combo vous suffise.
Dans la suite…
2. Transistors ou lampes ?
S’il y a bien UNE question qui taraude tous les guitaristes quand ils achètent leur premier ampli, c’est :
C’est quoi au juste la différence entre un ampli à transistor et un ampli à lampes ?
Et lequel me faut-il ?
Ok donc voici ce qui les différencie :
En termes sonores, les amplis à tube possèdent un son plus chaud et plus texturé. Ils sont également très recherchés pour leur distortion naturelle qui est quasiment impossible à imiter.
En comparaison, les amplis à transistors ont un son plus propre, quelque peu plus « froid » ce qui, en soi, n’est pas forcément mauvais… Mais c’est loin d’être aussi recherché que les amplis à lampes.
Cela étant…
En termes de performances et puisque les amplis à transistors sont la technologie la plus récente des deux…
Ils sont moins chers, requièrent moins d’entretient, sont plus légers, plus portables et générallement plus fiables que les amplis à lampe.
Mais certains amplis à lampes plus récents offrent une technologie hybride de ces deux types :
- Avec des lampes dans le préamplificateur
- Et un circuit à transistors dans l’amplificateur
Ce qui en gros permet d’offrir le son classique d’un ampli à tubes, sans ses inconvénients.
A noter également qu’en termes de volume et à facteurs égaux (même baffle, mêmes watts etc…)
Les amplis à tube sont nettement plus puissants que les amplis à transistors.
Ce qui nous conduit gentiment vers la section suivante…
3. Volume et puissance
L’autre question récurrente qaund on compare des amplis est :
De combien de watts ai-je besoin ?
Et si la plupart des gens pensent que :
- plus de watts = plus de volume
La chose est en fait beaucoup plus complexe et va bien au delà de la portée de cet article.
Donc au lieu de vous montrer un paquet de graphiques et d’équations, laissez-moi vous dire ce que vous voulez probablement vraiment savoir :
Si on a tendance à supposer qu’un ampli de 100W est cinq fois plus puissant qu’un ampli de 20W, l’ampli de 100W n’est en réalité que deux fois plus puissant…
Ce qui n’en reste pas moins suffisamment puissant pour être utilisé dans la plupart des occasions.
Aussi, et comme règle TRES GENERALE :
- Les amplis de 50W ou plus sont plus adaptés aux salles de grandes tailles
- Les amplis de 40W ou moins sont plus adaptés aux répétitions, au studio et aux salles de petite taille
Et si c’est un chiffre exact que vous recherchez, 20 ou 30W vous fourniront la plus grande polyvalence dans chacune de ces situations.
Et si vous choisissez un ampli à lampes, sachez que les modèles avec moins de watts permettent de « saturer » et de créer une disto sans avoir besoin de pousser le bouton de volume trop fort.
Aussi, et comme seconde règle TRES GENERALE…
Mieux vaut se pencher vers moins de watts, surtout avec les amplis à lampe.
Dans la suite…
4. Taille et nombre de haut-parleurs
De nombreux experts s’accordent sur le sujet :
Le nombre de haut parleurs ainsi que leurs tailles a probablement une influence sur le son et la puissance plus importante que l’ampli lui-même.
Et comme vous vous y attendez:
- Un haut parleur PLUS GRAND = plus de puissance
- PLUS de haut parleurs = plus de puissance
Et puisque les petits haut parleurs reproduisent bien mieux les fréquences hautes (et les gros les fréquences basses)…
En termes de taille, les haut parleurs peuvent mesurer de 2″ à 15″.
Mais la plupart des modèles sont disponibles dans l’une des 3 tailles suivantes :
- 8″
- 10″
- 12″
En termes de nombre de haut-parleurs, les options qu’on trouve le plus sont :
- 1
- 2
- 4
Pour la pratique de l’instrument ou les répétitions un ampli 8″ est le choix de prédilection et est souvent conseillé pour ses fréquences basses moins présentes, ce quine fachera pas vos voisins.
Pour les concerts, un ou deux haut parleurs de 10″ ou 12″ est le choix idéal pour les petites salles. Pour les salles plus grandes, 4 x 10″ ou 4 x 12″ devrait faire l’affaire. Ces haut parleurs sont généralement vendus dans leurs propres enceintes.
Pour l’enregistrement… Vous pouvez grosso modo choisir ce que vous voulez, en fonction du son que vous recherchez.
Dans la suite…
4. La modélisation numérique
Si on les compare aux effets basiques qu’on trouve généralement sur les amplis classiques…
Tels que la réverbe à ressort et le trémolo par exemple…
Les amplis plus récents disposent de bien plus de fonctions.
Et ce grâce aux avancées dans le domaine de la modélisation numérique.
Prenez un ampli transistor bas ou milieu de gamme…
Et vous aurez la plupart du temps une déclinaison quelconque des 2 caractéristiques suivantes :
- Un traitement d’effets numériques – qui peut potentiellement remplacer tous les effets externes, sur un pedalboard ou en rack.
- Une modélisation d’amplificateur classique – pour émuler le son et le caractère d’amplis à lampes bien plus chers, grâce au traitement numérique.
Trop beau pour être vrai ? Presque…
Si leur polyvalence pourrait effectivement les rendre idéal pour les répetitions et les jams…
Le fait est que, si l’on se base sur le choix des professionnels, qui eux peuvent choisir ce qu’ils veulent (en termes de budget)…
Eh bien il choisissent généralement de ne PAS les utiliser.
Pourquoi ? Eh bien parce qu’une émulation n’arrivera jamais à sonner aussi bien que l’original (en tous cas pas encore).
Aussi et surtout en studio où la qualité du son est la priorité… Un bon ampli à lampes reste le choix préféré par la plupart des artistes.
Et pour les cas où il vous est tout simplement impossible de mettre la main sur un ampli à lampes et que vous devez vous rabattre sur la modélisation numérique…
Vous aurez tout à gagner à utiliser un simulateur d’ampli guitare à la place. En effet, ces derniers sont :
- moins chers qu’un ampli à modélisation numérique
- plus riches en termes d’options soniques
- (beaucoup) moins encombrants
Dans la suite…
5. Fabrication de l’enceinte
Caractéristique de l’amplificateur de guitare trop souvent sous-estimée ou ignorée…
La fabrication de l’enceinte fait partie de ces choses qui méritent bien plus d’attention qu’elles n’en recoivent.
Pourquoi ? Parce qu’en fonction de facteurs tels que :
- l’essence de bois
- L’épaisseur
- La qualité de fabrication
L’enceinte en elle-même pourra avoir une influence sur le son final toute aussi importante que l’amplificateur ou le haut parleur.
Par contre, en matière de décision à prendre, il n’y en a qu’une seule :
Ouvert ou fermé ?
Et en règle générale…
- Les enceintes ouvertes – possèdent un son plus englobant et moi dirigé, avec un accent sur les fréquences hautes et des basses moins définies.
- Les enceintes fermées – possèdent elles un son plus focalisé et dirigé (puisqu’elles ne projettent le son que ver l’avant, ce qui donne générallement lieu à un son plus riche en basses et médiums.
En studio, les enceintes ouvertes sont souvent préférées car elles permettent plus de libertés en matière de placement des micros.
Sur scène, les enceintes ouvertes ont également les faveurs des musiciens car elles leur permettent de s’entendre mieux, surtout s’il n’ont pas de retours.
Les ingés-son cependant ont tendance à préferer les enceintes fermées car elles leur épargnent des sons indésirables provenant de l’arrière des baffles.
Dans la suite…
L’ampli qu’il vous faut
Maintenant que vous en connaissez un rayon sur le sujet…
Ne vous reste plus qu’à user de votre savoir tout frais et choisir un ampli qui vous aille.
Pour la plupart d’entre vous…
Qui recherchez l’option la moins chère pour débuter…
Voici les modèles que je recommande :
Si par contre vous souhaitez dépenser un petit peu plus (100-300€) et vous offrir quelque chose qui puisse vous servir tant pour travailler votre instrument que pour jouer en concert…
Voici une liste d’ampli à transistors populaires :
- Fender Champion (20/40/100)
- Fender Mustang (20/100/150)
- Marshall MG (10/15/30/50/100)
- Vox Valvetronix (20/40/100)
Comme vous l’aurez sans doute constaté, tous les amplis que j’ai recommandé jusqu’ici sont tous fabriqués par Fender, Vox ou Marshall.
Et ce n’est pas un hasard.
En effet, s’il existe une plétore de marques produisant des amplis vraissemblablement tous aussi bons voire meilleurs…
Le fait est que ces 3 marques à elles seules sont à l’origine de plus de 90% des amplis les plus connus dans l’histoire de la musique…
Amplis parmi lesquels certains des modèles à lampes ci-dessous sont les dignes héritiers :
- Fender Blues Deluxe – (Amazon/Thomann)
- Fender Hot Rod Blues Junior – (Amazon/Thomann)
- Fender Hot Rod Deluxe III – (Amazon/Thomann)
- Vox Custom AC15 – (Amazon/Thomann)
- Marshall DSL40C – (Amazon/Thomann)
- Fender Twin Reverb – (Amazon/Thomann)
- Fender Princeton Reverb – (Amazon/Thomann)
- Fender Deluxe Reverb – (Amazon/Thomann)
Si vous voulez la crème de la crème pour jouer en concert, enregistrer ou juste répéter chez vous, n’importe lequel de ces modèles sera parfait.
Et pour finir…
Les mini amplis
Pour conclure cet article et juste pour le fun j’aimerai vous montrer ce qui n’est ma foi autre que des jouets, connus sous le nom de « mini amplis guitare«
Alors bien sûr ils ne sont pas fait pour être utilisés pour de vraies répètes…
Mais ils sont tout de même bien sympas et vous pourrez les utiliser pour :
- Les offrir
- Vous la péter devant vos amis en soirée
- Les utiliser pour jammer avec votre radio lors de votre prochain road trip
Bon c’est vrai ils ne sonnent pas terrible mais est-ce là vraiment ce que vous attendez d’un ampli aussi petit et bon marché ?
Non, la seule chose qui doit vous inquiéter lors de votre choix devra être:
Lequel a l’air le plus cool ?
Si ça vous dit, je vous laisse le choix de décider entre les liens ci-dessous :
- Vox amPlug – (Amazon/Thomann)
- Honeytone N-10 – (Amazon/Thomann)
- Fender ’57 Mini Twin – (Amazon/Thomann)
- Fender Mini Deluxe – (Amazon/Thomann)
- Fender Mini Tonemaster – (Amazon/Thomann)
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